并非吉祥

【本报新德里９月２６日讯】（记者詹得雄）新德里有两座巨大的人口钟，树立在繁华市区。它们是由世界卫生组织捐赠的，上面不断跳动的数字，显示当时印度的人口总数。
１９９３年９月１５日下午，它的数字跳到了８８８８８８８８８，具有新闻敏感的记者抓拍了这一镜头。（见图）
印度《政治家报》第二天刊登这张照片时用了以下的说明：“在竞争中走在我们前面的中国人认为８是吉祥的。这种信念甚至到了这种地步：许多中国妇女宁愿剖腹产也要在１９８８年８月８日生孩子。但是，星期三（９月１５日）下午，人口钟上显示出８８８８８８８８８，对印度来说并非吉祥。”
印度１９５１年时还只有人口３．６亿，４０多年来，人口增长率均在２％以上。照此下去，估计到２０３５年，人口会超过中国。
对于人口占全世界人口的１６％、而国土只占世界陆地约２．４％的印度来说，确实，８字越多，越非吉兆。
印度政府正在大力推行计划生育，１９９２—９３年度有４２４万妇女做了绝育手术。有的邦还规定生两个以上孩子的父母不得担任文官。志愿人员深入穷乡僻壤，宣传节育的好处。他们希望人口钟的节奏能够慢下来。