BP机风行美国嘟嘟声此起彼伏

【美国《纽约时报》文章】题：ＢＰ机价格低廉，遍布全国（记者安东尼·拉米雷斯）
在佛罗里达州克利尔沃特的乡间商业区，父母在逛商店，他们的孩子在商业区托儿站睡觉或嬉戏。如果一个孩子咬了另一个孩子，或大叫肚子痛，或开始伤心地呜咽起来，怎么办？托儿站站长立即拨这些家长的ＢＰ机号码。
ＢＰ机除了通常用作医生、管子工和药商的工具外，另有数以百万计的美国人采用呼叫技术，用于各种用途。在全国，一天将近有５．３万人登记申请呼叫服务，这种服务每月只交７美元。装置的起价不到６０美元。
据专门研究寻呼机问题的华盛顿经济和管理咨询国际公司说，在１９９０年，在美国有９９０万台电子寻呼机。到今年年底，这个数字可望达到１９２０万台。该公司预测，到１９９７年，美国可能有３３００万台投入使用。
服务在不久的将来可能从单向装置改为收发双向系统，这种系统在许多情况下可用作替代可携式电话的手段，既轻便又低廉。先进的ＢＰ机不久也许能发传真和遥控办公室电脑上的电子信息。
ＢＰ机行业去年的收入为２２亿美元，仍不如蜂窝电话业的年收入８８亿美元，虽然在１９９２年，ＢＰ机有１５３０万用户，蜂窝电话只有１１００万用户，但寻呼行业收入少，因为它收费低。它的营业成本也比蜂窝电话行业的营业成本低得多。
在７０年代，寻呼行业规模要小得多，主要是管子工和医生用的，那时，ＢＰ机的价格约３００美元，每月的服务收费高达５０美元。今天，能接收电文的最先进装置也不过３００美元多一点。大多数的价格要低得多，还可以一个月花几美元租用。平均每月收费对有机子的人只收取约１７美元，对租机的人收２３美元。