是“宗教”还是“邪教”

【巴西《阅读》周刊９月１日一期文章】题：可口可乐征服世界的第一部真实历史
世界上销售量最大的饮料可口可乐在其发明１０７年之后，比任何其他产品和个人都能更好地代表资本主义的本质和美国生活方式。研究可口可乐历史的人在他们的报告中迄今一直仅限于谈论这种饮料的配方：９９％的水加糖和１％的保密成分。
美国今年５月出版了记者马克·彭德格斯特写的《为了上帝，为了祖国，也为了可口可乐》一书。这本书叙述了大量有关可口可乐的秘密，使这家大公司深感不快。彭德格斯特的祖父与１９２３年至１９８５年领导可口可乐公司的“可口可乐先生”罗伯特·伍德拉夫是好朋友，通过这种关系，他了解到该公司的一些秘史。他在书中公布了可口可乐发明者史密斯·彭伯顿１１８８年使用的配方。而该公司的一份正式报告说：“我们从事的工作是完全诚实正直的。配方和加工方法仍然保密。”
该书的揭露打破了可口可乐的神话。其中最令人感兴趣的是，最初几十年生产的可口可乐中含有可卡因。最近，可口可乐公司承认它制造饮料时使用了去掉可卡因的古柯叶。彭德格斯特说，直到１９０３年，当时尚不装瓶出售的可口可乐每５杯中所含的可卡因相当于现在吸毒者使用的一份可卡因。他说：“可口可乐公司从不承认这点。”
彭伯顿从当时流行的众多饮料中受到启发，制成了可口可乐。那些饮料都含有从拉美高原上生长的古柯中提取的毒品。可口可乐之所以在几年中击败所有对手正是因为它含有较多可卡因，还加入了另一种效力很强的药物——咖啡因。彭德格斯特说：“那时，一些罪行正是由于‘可口可乐的这种缺点’引起的，于是公司认为最好把产品中的可卡因去掉。”
可口可乐的正史说，彭伯顿是位勤奋的内地医生，他进行科学研究，以便发明一种能减轻痛苦的药。在偶然的机会下他发明了可口可乐。彭德格斯特则说，实际上彭伯顿吸吗啡成瘾，想用可卡因替代吗啡。于是他就染上喝法国古柯酒的恶习，之后他抄袭了这种酒的配方并加以改进。药品批发商阿萨·坎德勒买下了彭伯顿的可口可乐配方，很快发家致富，但他从不提及彭伯顿。坎德勒是个势利小人，狂热地推销可口可乐，根本没有爱国主义思想和人道价值观念，也不讲道德。
坎德勒和本世纪发迹的其他数百名大企业家没有多大差别。铁石心肠的商人们促使可口可乐获得成功，使这种水加糖的饮料变为美国的一种象征。美国人民和连续数届总统都这样认为。这种象征也是每年花费数亿美元广告费造就的。１９９３年可口可乐公司的广告费达６亿美元。
可口可乐公司广告宣传取得成功是资本主义社会中史无前例的现象。它创造了一个超越各种宗教的圣诞老人形象，这位居住在北极、手拿可口可乐、和蔼可亲的老人形象是哈登·森德布洛姆设计的。边界、意识形态、各种民族主义和文化习俗都从未构成阻碍可口可乐公司发展的障碍。二次大战期间，在前线的可口可乐经销商都是以技术观察员面目出现的，被军人们称为“可口可乐上校”。
美国的英雄巴顿、麦克阿瑟和艾森豪威尔都拿着可口可乐照过相。巴顿曾说过：“如果可口可乐早点传到这儿，德国人就会不战而降了。”但他并不知道可口可乐早已进入德国。在拍摄的支持希特勒的游行的照片中就有运送可口可乐的卡车，车上写着：“请喝可口可乐”。在纳粹德国，可口可乐是一种很受欢迎的饮料，以至当德国战俘被用船运到美国时，他们看到可口可乐的广告都十分惊奇地问道：“你们也知道这种饮料？”
彭德格斯特像是在通过可口可乐瓶子观察世界。从这个角度来看美国社会生活和政治的一切变化。１９６０年美国总统选举是喜爱百事可乐的尼克松与支持可口可乐的肯尼迪之间的较量。中央情报局策划的入侵古巴猪湾，是美国对古巴关闭可口可乐生产厂的报复。这些夸张的说法并不令人信服，但彭德格斯特的书比亚特兰大的可口可乐博物馆更能使人们了解这家每秒钟在全世界售出４万瓶饮料的公司的真实情况。他最后说：“可口可乐体现了资本主义的真正实质。它是一种有百年历史的宗教，除了为提高这种饮料的消费量外，既不进行道德说教，也没有任何戒律。”