印度航天计划严重受挫

【本报新德里９月２１日电】（记者詹得雄）印度首枚“极地卫星运载火箭”２０日上午当地时间１０点４２分，从南方安得拉邦东海岸的斯里哈里科塔岛点火升空，９分多钟后坠入大海，使其雄心勃勃的航天计划严重受挫。
“极地卫星运载火箭”实际是一枚四级火箭，已研制了１２年，耗资４５亿卢比（约合１．５亿美元）。它长４４米，重２８０吨，设计能力可将１０００公斤的卫星发射到８００公里高的轨道。昨天它原准备将一颗国产的８５０公斤的遥感卫星发射到离地球８００公里的轨道。
昨天点火后，第一级固体燃料发动机和第二级液体燃料发动机均工作正常。据专家们观察，到第三级点火后出现异常，点火后５６５秒时，火箭带着那颗卫星坠入离斯里兰卡不远的大海中。火箭原定飞行１０００秒。
印度空间研究组织主席拉奥教授在发射后不久举行的记者招待会上说，点火很完美，４个推进器“看来也工作得很好”，但是第三级的推进有“反常”，导致未能将卫星送入原定８００公里轨道，只到４００公里左右时便下坠。尽管如此，拉奥教授认为，这次首射不能说是彻底失败，而是“胜败兼有”，因为第一级固体燃料发动机和第二级液体燃料发动机均工作正常。“这很重要”，拉奥说。他强调，整个火箭是许许多多高技术的综合体，其中大部分是印度自己研制的，首射受挫并不能说明全盘皆输。他表示，研制工作将继续进行，下次发射时间将在一年内决定。
根据原定计划，在昨天发射之后，研究的重点将转到研制可以发射同步卫星的“同步卫星运载火箭”。但这种火箭必须有低温发动机。印度本来同原苏联签订过协议，由苏联向它提供这种发动机和技术。苏联瓦解后，俄罗斯准备履约，但遭到美国的反对，并对这两国的空间组织实行制裁。印度大为不满，表示决心自己研制，空间研究组织已向政府保证在两年内研制成功。但昨天的失利，无疑是对印度整个航天计划的沉重打击。