柴油机换“食谱”植物油作燃料

【俄罗斯《科学与生活》月刊第６期文章】题：柴油机改变食谱
目前，在利用生物燃料方面领先的是巴西，那里用酒精作燃料。而酒精是靠甘蔗发酵生成的。巴西这个没有油气田的国家就是用这种办法解决了能源问题。不过，这种办法并不高明，因为酒精燃烧产生的热量只有柴油的３／４，而且工业生产酒精会产生大量有害的废料。
现在出现了更为有效的方案。慕尼黑的一位教授建议利用生长迅速的蔗草属。这种多年生植物每公顷产量高达３０至４０吨。把这些植物加工成干粉末后，每公顷可得１２吨干燃料，其燃烧值与９００升汽油相当。
遗憾的是干粉末只适于固定的发动机使用，不适用于交通工具。怎么办呢？早在１９１３年狄塞尔在描绘新型发动机工作原理时就说过，植物油可以作为燃料使用。稍早些，在１９００年的巴黎世界博览会上展出了一台烧花生油的发动机。
植物油的确可以作为发动机燃料。它的平均热值（３３．１兆焦耳／马力）只稍低于柴油（３５．１兆焦耳／马力）。不过实验后发现，由于燃烧室和燃料喷射器管道中易生积垢，发动机很快就会发生故障。所以必须把植物油再加工。其成本比植物油高出２０％至５０％。不过，植物油又该从哪儿去弄呢？
欧洲的气候最适于把洋油菜作为动力作物。收获洋油菜时的残留物可当柴禾烧，而榨油产生的下脚料可以作饲料。
还有一个问题，即如何使发动机适于烧植物燃料。柴油机最适合，因它燃烧室温度高，对燃料的挥发度要求较低。德国对这种发动机的研究开始得最早，成就最大的是航空发动机设计师埃尔斯贝特。８０年代末，体现了这名天才设计师构想的发动机的研制工作基本完成。
新型发动机的喷油嘴结构独特。一般的喷油嘴有３至４个直径为０．２５至０．３５毫米的小孔，目的是使喷出的油有效地雾化。新型发动机的喷油嘴只留了一个较大的孔，这样雾化器的销钉就可不断清理小孔中的油垢。由于铁活塞和铁滑轮的热膨胀系数是一样的，所以两者间的空隙始终不变，是极小的。这可使滑环不受高温及积垢的影响。
由于采取了种种措施，传到冷却套的热量从２５％降为１４％，于是可把水冷改为油冷。主要的是可以提高排出气的能量，这就为安装大功率涡轮压缩机提供了条件，这种压缩机增压时产生的余压比普通发动机高５０％。由于强化度高，对制造发动机零件的强度和硬度提出了更高的要求。努力没有白费，经过多年试验，德国的高尔夫牌汽车用上了新型发动机，每１００公里油耗从４．５升降为３．５升（时速９０公里的情况下）。
莫斯科列宁共青团汽车厂等企业的专家用试验台和莫斯科人—２１４１型小轿车试用了用洋油菜油的新型发动机，发现汽车的机动性能没有多大变化，油耗变化也不大。