日报文章：美澳关系渐趋疏远

【日本《朝日新闻》９月１６日文章】题：美澳关系掀起“波澜”（记者坂口智发自华盛顿）
在亚太地区各国同美国摸索冷战后的相互关系的时候，过去一直被认为是极为稳定的美澳关系也发生了变化。美国国务卿克里斯托弗７月下旬在新加坡急急忙忙开完东盟外长扩大会议之后立即回国，中止了原定在澳大利亚举行的美澳定期部长协商会议。虽说是应克林顿总统的召唤，为了协商中东局势，但澳大利亚方面仍不免感到失望。本月１３日，原定在白宫举行的克林顿基廷的首脑会谈，因举行巴以协定签字仪式而匆忙改在１４日举行，澳大利亚方面不得不全面修改总理的日程。
澳大利亚被美国“轻视”的背景有冷战结束的因素。美国过去在澳大利亚设置了高级军事通信设施，这些设施在冷战时期对苏战略方面发挥了极其重要的作用，但现在其战略价值下降。去年１０月，美国把西澳大利亚州的海军通信设施的指挥权移交给了澳方。
另外，最突出的因素是经济摩擦。对澳大利亚来说，美国是仅次于日本的第二贸易对象，但澳大利亚连年赤字，澳强烈谴责美国对农产品出口进行补贴，同时指责美国关闭大米市场。
然而，另一方面，对澳大利亚来说，同美国保持安全保障关系依然是不可缺少的。现在，澳大利亚不仅依然受到历史上的“来自北方的威胁”，而且又出现了中国和东南亚国家增强军事力量的动向。因此在安全保障方面，美国对澳大利亚的重要性冷战后反倒与日俱增。
从美国来看，在文化上有巨大差异的国家占大多数的亚洲地区，澳大利亚几乎是唯一的“西洋国家”，无疑是“可以信赖的”少数国家。
总之，两国关系的变化，对日本和其他亚洲国家建立地区政治安全格局似有一定影响。