英国谍报史轶闻

【英国《泰晤士报》文章】题：间谍活动的高额代价（作者詹姆斯·麦克梅努斯）
英国政府１９９３年７月１５日首次公布１７世纪至英王爱德华七世时期英国间谍活动的详情，这些材料证明间谍活动迄今一直没有发生多大变化。
自从英格兰国王亨利八世执政以来，英国间谍及其幕后操纵者一直在金钱，特别是开支的问题上争吵不休，而他们在白厅的政治主子却一直在凭空想出一些愚蠢方法花费情报部门的活动经费。为了收买阿比西尼亚曼涅里克皇帝，有什么方法比送他一头大象更好呢？英国竟从孟买把一头印度象送到亚的斯亚贝巴。那是１９０３年５月的事。这次收买行动是公开进行的，其开支是由情报部门活动经费支付的。
财政部对这笔开支感到震惊，外交部不得不向财政部说明这笔开支是由情报经费支付的。其数目同驻埃及总领事克罗默１９０６年４月回苏格兰休假挥霍情报部门活动经费的数目差不多。克罗默勋爵意识到财政部会阻止他这种铺张浪费的行动，因此他建议动用情报部门经费为他的秘书支付６０英镑（折合为今天的２８２０英镑）的路费。他在致外交部信函的顶端潦草地写道：“我认为，要求财政部支付这笔费用是毫无用处的。”财政部对克罗默勋爵每年休假四个月却连一半的费用都不付。
克罗默勋爵和其他每一位殖民地总督都慷慨地用情报部门经费向当地官员行贿，为大使馆随从发放退休金，并向在档案中只以英文字母代表的许多间谍支付酬金。
有关这些间谍报酬和开支的争论反映出外交部和财政部是多么不信任早期滑稽可笑的间谍活动。本世纪初，驻热那亚领事曾要求财政部为“立即弄到海军情报”支付２英镑一案留下了我们今天能在白厅看到的许多满含着愤怒语气的信件、备忘录和记录。国防部问道：“是什么海军情报？”对方回答说：“是有关船只活动的情报。”人们几乎可以听到那位盘问对方的文官的咆哮声，那位领事反唇相讥道：“当地报纸就提供此种情报，而且价钱更便宜”。