美公司积极发展电缆电视

【法国《科学与生活》月刊８月号文章】题：电缆电视
如果说电缆电视在法国发展缓慢的话，那么它在美国却处在蓬勃发展之中。自年初以来·美国各厂商之间签署的协议不断增加，而且已向用户许诺，要增加一系列新的服务项目，从电视购物到远距离输入录像娱乐节目。人们积极这样做的原因是，光纤与图像数字压缩技术的结合将使电缆系统（涉及６０００万美国家庭）传输电视节目的容量达５００套之多。
首先对数据图像技术进行开发的是美国电信公司，从现在起至１９９６年，在电缆电视方面处于领先地位的这家公司将在光纤方面投资１１０亿法郎，目的是给它的１０００万用户中的９００万个用户提供更多的服务：按需求放映电影、双向教育节目、电视购物等等。日本制作录像娱乐片的大公司世嘉公司准备推出一个频道完全用于播放录像娱乐片，用户可以借助一个特别的适配器将这些节目输入各自的电视中。
美国第二大电缆电视厂商时代—沃纳公司也不甘落后，它也将拥有自己的世嘉电视频道。而且特别应指出的是，该公司最近得到了西部电话公司的宝贵资助，这家公司在时代—沃纳娱乐公司（这是该公司负责电缆电视活动的一家分公司）已投入１３５亿美元。
尽管人们蜂拥而上搞这种“新式电缆”，但并未出现混乱。这方面的两个主要先行者美国电信公司和时代—沃纳公司今年６月已决定在这种电缆电视方面采用一项共同标准，并为此建立了一个共有的分公司。鉴于这两家厂商在电缆电视方面都占有举足轻重的地位，有了共同标准，就可以使两家厂商避免因电视系统之间标准不同而发生争执。
这项协议可能产生很大影响。信息工业界所梦想的是搞一种由多种媒介组成的混合系统，即搞出一个包括文字、声音、数控图像的混合信息系统。图像压缩的技术问题似乎已经解决，今后可能要强制采用国际标准化组织确定的ＭＰＥＧ标准。
一些领导潮流的主要厂商对电缆电视的兴趣骤增：世界头号信息技术公司国际商用机器公司在电视购物方面已经与西尔斯—罗巴克公司联合。
美国电话电报公司不久将与维亚通讯公司一起在加利福尼亚对电缆电视进行首次试验。英特尔公司和微软公司则已与数控电视的专业厂商通用仪器公司联合研制终端设备，以使电缆与微型计算机结合。