「民主和经济进步不会相伴而来」

【德国《明镜》周刊８月２３日一期文章】题：事关我们的孩子——历史学家保罗·肯尼迪同该刊记者的谈话
记者问：美国作为超级大国还能维持多久？保罗·肯尼迪答：军事上美国无可争议地还是一个超级大国，但美国的财政状况在过去３５年大为恶化。如果美国继续保留高额财政赤字，工业界不能弥补技术革新的空缺，那么美国就不能保持头号大国。
问：您认为克林顿总统能应对这个挑战吗？
答：克林顿和他的副总统戈尔（尤其是后者）正视这一挑战。然而，白宫和国会之间经常僵持不下。
问：美国政治制度不知道党的纪律为何物，议员必须经常瞄住他们家乡的选民和赞助者。一般地说有没有可能作出不得人心的决定？
答：这在发生重大国际危机、发生战争危险或受外敌威胁时是可能的。有许多专家希望发生一场重大金融危机，因为他们认为，心理上的冲击会缩小各个利益集团之间的分歧，从而可能进行结构性的改革。
问：没有这样一场冲击，美国总统是否没有机会进行真正的变革？
答：我认为那是很困难的。基本上他大概只好混日子。
问：中国遏制了人口爆炸，但却是专制制度。依靠专制政权是否可以较好地解决未来的问题？
答：我想，我在我那本《大国的兴衰》一书中没有说民主是最好的政府形式。
问：您是否知道有一种较好的政府形式？
答：有些美国人有时很天真，总以为民主和经济进步会相伴而来。我要对他们说，事实完全是另一回事。过去４０年间取得最大经济进步的是独裁政权：新加坡、香港、台湾和南朝鲜。另一方面我们也看到一些民主制度，用经济标准来衡量它们的成绩，结果很糟糕。
问：您是否意味着要在英美引进独裁制度？
答：这里不会有严厉的政权。美国人受他们的神圣化了的宪法约束，谁也不敢提出这个问题。但是，这部宪法产生于１８世纪末，当时美国东海岸只有为数不多的农民和商人，那时不需要政府干预许多事情。但这样一部宪法能合乎二十世纪世界的需要吗？