角逐马哈蒂尔接班人的斗争激烈

【英国《金融时报》８月２４日文章】题：争夺马哈蒂尔接班人地位之战正酣
马来西亚总理马哈蒂尔博士尽管已６８岁，但他精力仍非常充沛，完全能够胜任目前的职务。看不出他将退休的迹象。然而最近马来西亚政坛就像一锅开水，执政１２年的马哈蒂尔似乎正为退下来做准备。
围绕马哈蒂尔的接班问题正展开一场激烈斗争。今年１１月份，马来西亚执政党国民阵线在联合政府中的主要组织马来民族统一机构将举行党内领导人的选举。任何人都不大可能对马哈蒂尔在该党的领导地位提出挑战，只是党内第二把交椅的争夺十分激烈。有一种理论认为，谁成为马哈蒂尔的副手，谁某一天就会继承他的衣钵，并拥有对这个国家各个方面的权力和影响。
争夺副职的主要有两个候选人，他们代表着现代马来西亚两股大相径庭的势力。现任副总理加法尔·巴巴与马哈蒂尔同龄。他长期以来一直是马来民族统一机构的中坚分子，与农村选民的广泛接触使他声名显赫。
加法尔称自己“只是一个出身乡村的男孩子”，自认为不具备广博的知识，然而他觉得他通过努力工作和对领袖的忠诚已有资格在马哈蒂尔总理最终退休时接替他的权力。
加法尔的对手、财政部长安瓦尔·易卜、拉欣是一位风格与加法尔截然不同的政治家。安瓦尔只有四十五六岁，他在党内的地位上升得非常快。安瓦尔和蔼可亲、举止优雅，讲话旁征博引，学者气十足，据说他是新马来人的象征，具有现代观念，是一个能够把马哈蒂尔雄心勃勃的计划──到２０２０年马来西亚成为一个完全工业化的国家──变成现实的人。
昨天宣布竞选党内第二把手的安瓦尔说，他希望帮助马来民族统一机构成为２１世纪的政党。
对一个局外人来说，马来西亚政治似乎非常因循守旧。政治严格按种族划线：占全国人口５０％多一点的马来人加入了马来民族统一机构，而其它种族──主要是华人和印度人都有各自的政党。
虽然华人仍然控制着马来西亚很大一部分经济活动，但马来人通过马来民族统一机构而成为该国的政治主宰
。
马来民族统一机构的领导人否认该党参与商业活动。但是商业和政治在马来西亚是紧密相连的。实际上马来民族统一机构已经拥有强大的经济力量。
安瓦尔的反对者说，这位财政部长为了推动他的事业，已筹集了一大笔专款：人们普遍认为今年早些时候不惜以８亿马元（合２．１亿英镑）的重金买下全国最大的报业集团和电视台一事是他的支持者办的。反对派说全国新闻界目前越来越偏向安瓦尔。
这位财政部长一口否认了关于他搞政治筹款的说法，并指责他的政敌散布恶毒的谣言。
马哈蒂尔坚持他在这场斗争中严守中立。但这位现总理明确反对金钱政治。
马哈蒂尔担心加法尔和安瓦尔之间的争斗将对马来民族统一机构的团结造成损害。１９８７—１９８８年，党的一次分裂几乎导致马哈蒂尔丧失权力。
政治分析家们说，为了治愈即将来临的斗争可能造成的政治创伤，明年初有可能举行大选。