老年人如何与儿孙和谐相处

【美国《父母杂志》８月号文章】题：祖父母（作者诺埃尔·芬图谢尔）
孩子与祖父母之间的纽带是独特和珍贵的。我们凭直觉了解这一点，而最近的研究也证实了这一点。长期研究美国儿童、父母和祖父母关系的亚瑟·科恩哈伯说：“孩子与祖父母之间的关系是一种最纯洁，心理复杂性最小的人类之爱。由于祖父母通常不对孙子孙女负直接责任，他们的自尊心不会同孙辈们的自尊心混淆起来，他们的爱较少附有条件。”
科恩哈伯认为，当父母犹豫畏缩时，祖父母能够提供一种情感上的安全网。他们以讲故事、唱歌、做游戏和教授技能等方式将传统传给孩子。另外，祖父母还有父母所没有的一种“魔力”，那就是时间。许多孩子最喜欢的是在祖父母身边过着放松的生活。
科恩哈伯发现，同至少一位祖父母关系亲密的孩子会有许多收益：他们的情绪比享受不到这种亲情的孩子稳定；他们对老人和衰老过程具有更肯定的看法；由于祖父母经常给他们讲述他们未经历过的时代和生活方式而加深他们对世界的认识。孙子和孙女给祖父母带来的是活力和快乐。孙子和孙女是他们与未来的连接线，是他们的遗产，他们可以从其身上体验一种比做父母时更自由、更有乐趣的爱。
对祖父母的最常见的抱怨也许是他们太溺爱孩子。有些父母——尤其是其子女同溺爱孙子或孙女的祖父母在一起相处的时间很多的父母——担心自己在孩子感情中的地位退居第二位。
还有的父母发现祖父母太守旧，对孩子太严格，太看重物质，太注重孩子的外表。价值观的冲突常常在送礼物时发生，使做父母的感到被误解和不受重视。
当祖父母看上去更喜欢某一子女的孩子而冷落了另一子女的孩子时，矛盾往往就会出现。祖父母对住得近的孙子孙女更亲近些，这是人之常情，但不能因此而伤害其他孙子孙女的感情。感觉敏锐而善于处世的祖父母会想方设法使住得较远的孙子孙女感觉特别亲密。像写信、收集照片等不起眼的小事情对于保持感情平衡将起很大的作用。
另一种需要特别灵活处理的情况，是当祖父母的脑力或身体健康不可避免的下降的时候，只要有可能就必须保持祖父母同孩子的接触，这是很重要的。探望次数也许有必要大大减少，即便如此，一些孩子可能会诉苦说，看到祖父母身体欠佳使他们很难过。在这种时候，要让他们记得，他们对祖父母有多重要。这也许会减轻他们的痛苦和茫然不知所措的感觉。
当然，当祖父母担负起白天照顾孩子的任务时，情况则又不同，需要作更周密的规划。当父母和祖父母没有弄清楚对方的需要和期望就作这样的安排时，必定会出问题。为了使孩子在温馨和谐的气氛中生活，双方都必须在一些问题上作适当的妥协。父母必须在一定程度上放弃控制权，祖父母则需要表现出更大的灵活性。
以下介绍一些有助于解决矛盾的办法。
▲在基本规则上取得一致意见。在孩子不在的时候，选一个对双方都合适的时间和地点磋商。一致同意不互相责备或谩骂。
▲不要打断对方说话。说话要具体，用很明确的“我”字陈述来阐明问题。像“你不尊重我们的抚育孩子的方式”这样的话太笼统，也叫人受不了。
▲互相沟通。焦虑和防备心理使我们很容易误解或听不进别人的话。在一个人表明自己的立场后，另一个用自己的话重复一遍是很有帮助的。
▲自省。问问自己能做什么来改变局面，设法使双方立场都成为解决问题的一部分。
▲一致同意试用一种解决办法，给自己留一个重新协商的机会。说“我们这个星期试试这个办法，看看感觉如何”，这有助于平息事端。