昆虫味道好极了

【美国《新闻周刊》８月２３日一期文章】题：营养丰富的美味食品
哥伦比亚中部小镇巴里查拉。５月，一年一度的捉蚂蚁季节。２４岁的胡安·冈萨雷斯来到村边草木不长的红土山边，在那些一英寸长的肥胖蚁后出洞交配时，大量捕捉它们。他去掉翅膀和腿，放进油锅炸，再撒上盐，然后拿去卖。这种食品营养丰富，看起来就像爆米花。他说：“很赚钱，蚂蚁的味道好极了。”
加工超过４条腿的食物只是亚非拉和中东地区农村家庭烹饪的一部分。在墨西哥，印第安人的语言中没有昆虫这个词，人们至少吃３０８种昆虫。泰国人用辣椒拌着吃从地下刨出来的水蝽。在喀麦隆，招待贵客的一份菜是把棕榈蛆加上盐、胡椒和洋葱，放在一个椰壳里微火煮。尼泊尔人用布把活的蜜蜂幼虫包起来挤压，把挤出的液体像炒鸡蛋那样炒来吃。
但是，食虫习俗从来没有被全世界所接受，部分原因是古老的捕捉—搜集方法限制收获量，而且大多数西方人吃的唯一昆虫是寄生在土豆泥里的蝇。现在，越来越多的科学家和商人想通过大规模人工培育使昆虫成为人们的主要菜肴。根据第三世界昆虫学家们最近进行的研究，大量昆虫能够大幅度减少穷国中的营养不良问题，因为它们营养丰富，而且在农业方面大有潜力。威斯康星大学昆虫学家、《食用昆虫简报》主编吉恩·德福利亚特说：“这一资源尚未开发。一旦昆虫得到应有的重视，它们能真正地腾飞。”
食用昆虫研究是一门发展迅速的专业。非洲和亚洲的研究人员正在证明昆虫在人类食谱中的地位。并促使政府推广它们。对墨西哥和非洲食用昆虫种类的分析表明，一些昆虫含有６０％至７０％的蛋白质，含有的热量超过大豆或肉类，并提供第三世界以植物为主的食谱中所缺少的维生素和矿物质。在非洲南部地区吃的动物蛋白中，昆虫占２／３。联合国粮农组织粮食政策及营养司司长约翰·卢皮恩说：“如果我们能找到增加摄入量的办法，那能解决许多营养问题。”
虽然如此，供给量是无法预测的，大多数种类的昆虫必须到野外搜集，而且很难捕捉，一群非洲蚱蜢重３万吨。德福利亚说：“想一想是否能把它们全部捉到。”威斯康星大学昆虫学家理查德·林德罗思说：“通过研究如何培育昆虫，我们能够把产量大幅度提高，就像我们培育杂种植物那样。”许多昆虫要比哺乳动物长得快——它们常常吃家畜无法消化的东西，如木头和粪便。蟋蟀比牛小得多，但是，它们把植物转化成生物量的速度是牛的５倍。