记者招待会谐趣录

参加者寥寥无几
【美国《华盛顿邮报杂志》７月１１日一期文章】题：如果他们举行记者招待会，但是无人参加，怎么办？（作者
鲍勃·加菲尔德）
华盛顿每年大约要召开２５００场记者招待会。其中大约有２４９５场属于那种无足轻重的例行公事。记者大可不必争先恐后地抢着提问。摄影记者也不需要见缝插针，占据有利地势。
去年，国家新闻俱乐部主办了１４００多场记者招待会。前一阵子，这里的各个会议室都派上了用场。记者招待会一场接一场，但是，三大广播公司的晚间新闻只字未提任何一场招待会。
今年２月２５日，美国食品技术专家学会准备召开一场记者招待会，拟请４４家新闻单位参加。主办人很清楚，食品技术并非热门话题。要吸引新闻界的兴趣，就得有新颖的内容。那么，食品技术专家学会的新闻何在呢？倘若大幅度增加食品技术研究的联邦投资，那么就会有就业、食品安全以及环境等方面的改善，其经济效益远远超过研究投资。这就是投之以桃，报之以李。就业、投资和环境，这都是热门话题，只要能搭上关系，就不愁没人参加。主办人当然有足够的理由对这次记者招待会信心百倍。
食品技术实际上也许不是最诱人的课题，但是在克林顿的这场革命中，它似乎符合华盛顿的时代精神。先是克林顿总统表示要节省开支，增加投资。接着发生了３名儿童因食物中毒而死亡的恶性事故。这牵涉到食品安全问题，食品技术专家学会的报告中就有这个内容。随后，克林顿再次郑重提出，把军事研究费用转为工业技术之用。食品技术也占一席之地。
为了宣传食品技术，该学会精心策划了记者招待会。然而，参加者寥寥无几。
这点小小的失败算得了什么？！还有被一场小雪，一个偶然事件而葬送掉的原本可能是相当成功的招待会呢！
１９８４年１２月，亚历山德里亚中心俱乐部想召开一场隆重的记者招待会，宣布它正式开张。受理负责筹备招待会的艾斯纳—彼得鲁联合公司为丰盛的冷餐和外部装饰花了１万美元，并准备了一场精彩的室外活动。
谁曾想，那年冬季的第一场雪偏偏来临了。天不作美，大概也是天意吧！室外记者招待会安排得不合时宜，或者说这场浪漫的小雪来得不是时候。倒是一些喜欢雪地运动的健将循着烤牛排的香味来了！记者无一人露面。客户大失所望。可是，除了无可奈何，还能怎样呢？新闻压新闻现象
偶尔，新闻压新闻的现象也会发生。１９７１年，某公司计划召开新闻发布会，宣布在犹他州开发修建一个国际机场。驻当地的亚洲各新闻机构都收到了请柬。
可是，半路里杀出个程咬金。就在同一时刻，白宫召开了一场记者招待会——宣布尼克松访华。与这个重大的历史事件相比，修建机场就显得无足轻重了。公司主持人形单影只地被记者们遗忘在会场，咽下了那个未能宣布的新闻。假如时光倒流一天，那本来兴许是个重要新闻。但是，一切都为时太晚了。
无独有偶，１９９１年１月，一件趣味性颇浓的社会新闻成了“沙漠风暴”行动的牺牲品。一个５７英尺９英寸的大树根被人们从阴沟里挖了出来。有关人员打算开一个记者招待会，庆祝发现这个趣闻。于是，他们给各大报纸打电话，希望报纸刊载这个故事。但是，记者们觉得这多少有点鸡毛蒜皮的味道。恰在此时，美国战斗机开始对伊拉克进行轰炸。新闻界的注意力自然奔着战争去了。
其实，即使不是鸡毛蒜皮的小事，遇上这种情况——生不逢时——又能怎样呢？加利福尼亚北部那场５年来的特大暴风雨和洪水也被战争的阴影笼罩了。华盛顿的官员认为那是发动一场微型战争的绝好时机，其它事情只好退居次要地位了。哪里有新闻影子
诚然，人们可以从某次记者招待会上得知可怕的核爆炸的教训，或者是魔术师约翰逊染上艾滋病的新闻。但是，它也可能是个夸大其辞的场合，为的是给索然无味的“新闻”增加点份量或趣味性。或许，它不过是公关人员玩弄的雕虫小技。最恶劣的情形就是：一些当权派以此作为娱乐兴奋剂。对他们来说，电视工作者的出现是最生动、最有刺激性的春药。有些议员对明亮的摄像灯光和电线如此上瘾，以致于常常情不自禁地对着落地灯即兴发表演讲，一讲就是２０分钟。
有线新闻广播公司驻国会记者鲍勃·弗兰肯说，记者招待会的请柬实际上就是世界上最经久不息的“狼来了！”的呼声。议员、政策分析家以及贸易组织总是诈叫：“新闻！新闻！”可是，等记者跑来后，哪里有新闻的影子！这样一次次地上当之后，记者们就无心再风尘仆仆地赶到国会抢什么新闻了。不谙实情者每天还在涌向公关公司，策划记者招待会。公关公司日复一日地劝说：“切勿劳神！”
查尔斯·威克瑟姆全身的血液几乎凝固了。问题出在巴尔干穆斯林协会召开的记者招待会，令人痛心的是，各大电台、电视台和报社均无人光顾。巴尔干的悲剧竟没有引起人们注意！
为什么？去问问巴尔干穆斯林协会吧。它深知：有时，即使真的有狼在吃羊羔，人们也宁信其无，不信其有。如果你愿意，不妨把记者招待会当作一种幻想破灭之地。被问得恼羞成怒
可是，还有比冷场更糟糕的事情呢。那就是咄咄逼人的提问。这就叫月有阴晴圆缺。无人参加吧，你觉得被人遗忘了。一旦记者蜂拥而至，带着你不愿或不能回答的问题，你又恨不能面对空堂。
６０年代初，美国科学发展协会在纽约召开了一次记者招待会。著名经济学家约翰·肯尼思·加尔布雷思就被问得张口结舌、尴尬至极，直至最后恼羞成怒。据当时任《纽约先驱论坛报》科技作者的厄尔·于贝尔回忆，他提的那个问题已经被遗忘在历史长河之中了。但是，加尔布雷思的回答却名垂青史：“先生，你没有良心。”
于贝尔说：“我攥紧了拳头。他没有回答那个问题，他攻击记者并赢得了胜利。”咆哮中逃离现场
其他陷入困境的新闻发布者就没有这么幸运了。出人意料的提问往往使发言人措手不及。前美国参议员葆拉·霍金斯就经历过这样的恶梦。这位来自佛罗里达州的议员有幸请到了各大电视台、电台、报纸的记者，在国会的迈克·曼斯菲尔德会议室举办她的第一次新闻活动，宣布她的第一项立法提议。招待会以工作午餐的形式召开。
招待会要宣布的中心议题是霍金斯提出的关于伪造食品券定罪判刑问题的建议。正是这件事把霍金斯这个保守的女人推上了高级职位。霍金斯对食品券造假现象小题大做，搞这么一个聚会，向１００名腰缠万贯的院外活动分子和农业工业界人物提供纽约的牛排和新鲜草莓，她到底想干什么？另外，记者提的问题一针见血：谁来付帐？
现在担任《桑·乔斯·默丘里新闻》副主编的瑞安回忆当时的情景说：“她佯装不知。我说，‘你在用税收支付这笔费用。’她说，‘绝对不是。’因此我就指出，包办伙食的人刚刚告诉我的情况正好相反。”
在这场混乱结束之前，霍金斯在记者发出的一连串咆哮声中逃离了记者招待会。全国广播公司的汤姆·佩蒂特大声叫喊：“参议员，你为什么要走？你请我们来这里报道这件事，可现在你又不回答我们的问题。”先进行模拟演习
当然，食品技术专家协会的人不必担心报界会这样诘问他们。但是，没有人想遭此难堪。因此，在召开记者招待会之前，该协会的官员和研究小组的领导人举行了模拟记者招待会。专门有人向他们提出尖锐的问题，他们尽量做最佳答复。模拟演习的第一个小时近乎非常残酷。
回答有些绕来绕去，例子也不具体，太笼统。答话尽是科学术语，而不是消费者用语。甚至有人反问：“如果你真的是个记者，你就不会提出这样的问题了。”答曰：“如果我真的是记者，你就要成肉馅了。”
模拟结束时，大家都相当满意。因为他们能够清楚而概括地回答记者提问了。
但是，当招待会到来时，每个人都紧张得冒汗。主持人不停地问：“记者来了吗？”最后，有４０个座位的会议室里坐了２７个人。不过，大部分是食品技术专家协会的人。总共只有５名记者。一名是金氏广播公司的记者，其余４名分别来自农业广播公司、《食品和饮料日报》、《科学新闻》和《食品化学新闻》。没有一家新闻日报或消费指南刊物派记者参加。
也只好这样了。记者招待会终于开始了。主持人用３分钟的时间读完了事先拟好的发言稿，然后由另外一个人用４分钟的时间宣读介绍性声明。最后是答记者问。
他们胸有成竹。《食品化学新闻》的记者提问：“你们说不打算为这项研究增加投资。那么请问研究资金从哪里来？”
所有的准备、等待和演习终于得到了回报。主持人对答如流。也许，回答有欠坦率，但这是外交嘛。
“还有问题吗？研究小组的领导人坐在前面，专门回答你们提出的特定领域的具体问题。”主持人不厌其烦地介绍，然后再次问大家还有什么问题。
鸦雀无声。招待会到此结束。总共用了１０分钟。主持人松了一口气，他说：“这已经很不错了。其意义在于，我们把信息传出去了。”