美筹建新的海上间谍卫星系统

【美国《华盛顿邮报》８月７日文章】题：五角大楼计划用数十亿美元建立海上间谍卫星系统（作者杰弗里·史密斯、约翰·明茨）
美国官员披露，国防部计划建立耗资数十亿美元的卫星系统，以监听可能怀有敌意的海上舰艇，并为海军拦截或瞄准确定位置。如果在资金方面得到国会的充分保证并按计划进行的话，新系统的第一批卫星将于９０年代末发射，取代五角大楼现有的、性能差一些的海洋侦察卫星。
政府官员们说，８月２日３颗价值约８—９亿美元的海洋侦察卫星从范登堡空军基地升空后不久意外毁灭，运载那些卫星升空的大力神ＩＶ火箭发生爆炸，那些卫星在一团火焰中化为乌有，这迫使空军在弄清原因并进行必要的检修以前停止发射大力神火箭。
因为美国主要的间谍卫星只能用大力神火箭发射，所以停止发射这种火箭使五角大楼心急如焚，担心在今后几个月里如果发生一次意想不到的卫星升空失败事故，可能使情报机构没有其他手段可以取代它，因此可能在覆盖重要目标方面出现空白。对五角大楼及其承包商来说，这个意外事故是在这场秘密的卫星生意出现非同寻常的骚动时发生的。在预算不断削减的新时期，情报机构受到强大的压力，要它减少在太空资产的数量和开支。官员们说，中央情报局局长詹姆斯·伍尔西即将提出的一项方案要求把进入轨道的系统从２０个减少到５个，包括用于海洋侦察、图象和监听的３个新系统。这将把现在由很多颗卫星承担的功能集中起来。