威斯特摩兰竭力掩饰侵越美军在德都的惨败

【法新社华盛顿二十二日电】威斯特摩兰将军今天说，在南越中部平原的德都进行了已有四天之久的那场战役，“是敌人大败的开始”。
他在五角大楼举行的记者招待会上说，德都战役是由“卓越能干的人在指挥”。
他说，就在这次记者招待会开始前不多时，他同他在越南的高级助手艾布拉姆斯通了电话。艾布拉姆斯说他最近视察了那个正在战斗中的据点，“对所看到的一切都感到非常满意”。
威斯特摩兰说，不过，艾布拉姆斯告诉他说，战争“在双方说来都是艰苦顽强的”。
他说，他仍旧反对在圣诞节和新年休战。
他承认北越对南方有“增援能力”。但他着重指出，北越的增援部队“一路上和到达那里（南越）时遭受重大的消耗”。
【合众国际社华盛顿二十一日电】驻越美军司令威斯特摩兰将军今天说，越南战争的尽头“开始在望了”，但是“很难想象一场古典意义上的军事胜利”。
这位将军在全国新闻俱乐部讲演时说，在敌人的领土没有被入侵的地方，“很难想象投降，但是并非不可想象的是，敌人将认识到他并不处于他能够取胜的境地”。但是这位将军说：“正在发生的情况就是这样，但是敌人显然还没有认识到这一点。”
威斯特摩兰还否认美国是在不对头的地方进行不对头的战争的说法。
这位将军说，南越的地形，对南越和盟国的军队比对北越人有利，“因为我们有直升飞机”，使在那里的部队有较大的机动能力。
威斯特摩兰说：“敌人没有这样一种能力，而必须走路或是利用牛马或人的劳力。”
威斯特摩兰说：“我们进行的是一场目的有限和手段有限的有限战争。从战略意义上说，我们是防守的，但是让我赶紧解释一下我的意思。”
这位将军接着说，虽然美国在北越上空进行了空中进攻，但是在北越没有进行地面战争，而且入侵北越“并不符合我们的国家政策”。
【合众国际社华盛顿二十一日电】威斯特摩兰今天说，美国打算明年把非军事区前线防务的“一大部分”转交给南越军队。
这是这位驻越美军司令官所谓的战争“新阶段”的一部分，这个“新阶段”的内容包括为把更大部分的战斗任务转给越南人进行准备工作。
威斯特摩兰在向全国新闻俱乐部发表的演说中提出了关于这场战争前途的这一展望，在这以前，他参加了约翰逊总统以及他所有有关这场战争的高级顾问——外交、军事和情报方面的——在白宫举行的为时两小时的会议。
威斯特摩兰在演说中说：“我们已到达一个重要的时刻，现在尽头已开始在望。”但是他避免预言这一尽头什么时候可能真正到来。
威斯特摩兰说：“随着一九六八年的到来，一个新的阶段现在正在开始”，事实上，这个阶段的一些部分已经开始。他称这是战争的“第三阶段”。
这位将军说，在一九六八年，美国打算作的事情有：
——“把非军事区前线防务的一大部分转交给越南军队。”得到陆军一些部队支持下的美国海军陆战队现在守卫这个地区。
——给南越人提供新的军事装备，让他们的陆军准备承担这场战争的越来越大的一部分任务。
——继续对北方施加“压力”，以防止重新建设和使渗入付出更多的代价——估计是指轰炸说的。
威斯特摩兰说，这场战争的第四个也是“最后一个阶段”将在将来某个时候——他没有说什么时候——到来。到那个时候，共产党人将遭到大大削弱，南越人将得到大大加强，以致美国军队将逐渐成为不必要的了。
威斯特摩兰说：“我绝对确信，虽然敌人在一九六五年曾经得势，而今天他们肯定地正在失败。”