偷采珊瑚为生

【美国《纽约时报》８月８日文章】题：印度洋上的珊瑚礁受到开采者的破坏（记者
马利斯·西蒙斯发自科伦坡）
当暖融融的海面上风平浪静的时候，几位小伙子划着小船驶往像蓝色的戒指环绕在斯里兰卡周围的珊瑚礁群。但这几位年轻人并不是去欣赏大自然的奇观，而是为了去开采珊瑚礁。这些潜水开采者拿着铁棒和锤子砸需要几千年才能形成的珊瑚礁。同潜水采珍珠者一样，他们屏住呼吸潜入海底采集珊瑚礁直到他们的小船装满为止。上岸后，他们立即将这些珊瑚礁送到石灰窑。一位采集者说：“我以此为生。”他在他家的房后搭起了一座临时的石灰窑。
虽然开采珊瑚礁是非法的，但每年从斯里兰卡沿海运走的珊瑚礁估计达１万吨，足以装满１８０节车皮。
１０年来，斯里兰卡政府一直在努力制止这种偷采行为，但收效甚微。它说，该岛国的珊瑚礁已有８０％被毁，甚至连一些最著名的海上花园中的珊瑚礁也已遭到破坏。
斯里兰卡发生的这一切不足为奇。在整个印度洋，哪里的珊瑚礁容易开采，人们就去哪里开采。
生物学家们指出，开采珊瑚礁不仅破坏美丽的自然景观，而且还损坏成千上万的海洋动植物生存的自然环境。
生物学家们指出，这种开采行为带来的恶果是，斯里兰卡沿海的鱼类资源明显减少，更危险的是，开采珊瑚礁削弱了珊瑚礁作为天然防浪堤所起的重要作用，而要想修复可能需要半个世纪。在印度，国家海洋研究所报告表明，该国的大部分珊瑚礁也受到过分开采的威胁。一份研究报告估计，仅在印度最南端的马纳尔湾，每年开采的珊瑚礁就有近４万吨。