美国总统保镖

【美国《读者文摘》８月号文章】题：保卫比尔·克林顿（作者拉塞尔·米勒）朝夕相处  形影不离
当比尔·克林顿登上总统宝座时，他的隐私权实际上也就随之丧失。从这时起，他和夫人希拉里都要受到美国特工处的保护。一旦克林顿的总统任期结束，不论他决定去何地定居，特工人员仍要时刻不停地保护他和希拉里的安全。如果希拉里想去购物的话，特工人员也会一同前往；如果希拉里想约朋友外出共进午餐，也会有特工人员坐在她身边的一张桌子旁。倘若他们的女儿要举行盛大的婚礼，特工人员免不了也要出席。
今后４年里，克林顿一家会有足够的机会，慢慢习惯与便衣特工人员朝夕相处，因为美国总统和第一夫人是世界上享受最严密保护的人。
事实上，特工处是一个非常公开化的机构。恐怕没有哪家报纸的读者或电视观众没见过总统周围活动着一群不苟言笑的男士，有时是一些同样严肃的女士。这些男士留着短发，穿着有腰带的双排扣男式风衣，戴着太阳镜，看上去极其相似，令人望而却步。他们的表情仿佛是一个模子的复制品，更有左边翻领上别着的同样徽章，还有一个从衣领下钻出的塑料管，一直通到耳朵里。所有特工人员无一例外都带着一个微型麦克风，扎在手腕上，通过衣袖与别在腰带上的发报机连接。他们可以通过袖口边的喃喃细语，跟其他特工人员或设在附近旅馆里，或当地办事处的通讯指挥站直接取得联系。
虽然他们寡言少语，但是他们都认为自己属于一个精英组织的成员。美国特工处成立于１８６５年，也就是林肯总统遇刺的那一年。当时的任务是追踪内战后充斥美国的假币制造者。它现在仍然隶属财政部，负责调查财政犯罪问题。任务加重  预算上升
１９０１年，威廉·麦金利被纽约州布法罗的一个无政府主义者暗杀，成为３６年来第三个被谋杀的美国总统。１８８１年，詹姆斯·加菲尔德总统遇刺身亡，愤怒的公众要求对总统实行保护，任务落到了特工处的头上。后来的总统都有幸躲过刺杀，直到１９６３年１１月的一天，得克萨斯的达拉斯响起一片枪声，约翰·肯尼迪的车队乱作一团：总统被刺！负责调查此次谋杀事件的沃伦委员会建议：增加总统身边的特工人员。
１９６８—１９９２年，特工处的预算从１７６０万美元上升到４．７１亿美元。部分原因在于：“受保护人”不断增加。总统和副总统及其直系亲属当然在保护之列；前总统及其配偶也有此特权；前总统的子女在１６岁之前也要予以保护；来访的国家元首及其配偶和其他重要的外国客人也应该受到保护；去海外执行特别任务的美国代表当然也需要保护了。１９６８年，罗伯特·肯尼迪在竞选总统活动中遇刺。从那以后，总统和副总统候选人及其配偶也获得了被保护权。应急行动  瞒天过海
特工人员从不对外人谈及保护措施，但在１９９２年６月，他们“表演”了一场应急防卫行动。当时，布什总统与巴拿马总统恩达拉参加一个在巴拿马市举行的露天集会。为了驱赶反政府的示威游行者，当地警察投掷了催泪弹，并朝天鸣枪射击。
布什身边的特工人员立即把总统夫妇围在保护圈内，并且以迅雷不及掩耳之势端出了各种武器，包括机关枪和冲锋枪。几乎就在同一时刻，先前从未公开亮相的反袭击队员从坐着达官贵人的活动房子后钻了出来。他们穿着夺目的蓝色制服和黑色战靴，端着Ｍ—１６步枪，戴着防毒面具。布什夫妇在特工人员的护送下，穿着防弹衣离开了活动房子。
就在这时，一列车队鸣着警笛从广场飞驰而去，其中有总统轿车，白宫官员的车，以及特工人员的车。实际上，大家都在车队里，只有总统夫妇不在。他们坐在另一辆装甲轿车内，停在一条小路边，周围有特工人员围着，而另外一些特工人员则巡视周围，要在绝对安全的情况下送走总统夫妇。牺牲自己  保住总统
假车队、逃离路线，以及紧急疏散，这些都是特工先遣队制定的周密计划。他们在总统出访前就要仔细检查访问路线，以确定具体采用什么武器和人力。总统到达之前，要用警犬对整个地区嗅查一番，然后封锁起来。总统离开之前，任何人都不能提前离开。
负责总统安全的特工人员都清楚：在没有办法的情况下，他们只能牺牲自己，保住总统。由于神经绷得太紧，整日颠簸，几乎没有哪个特工人员能干５年以上。退下第一线之后，他们通常调到另一个部门，调查伪造和作假案件。但是，他们随时都有可能被委以安全保卫任务：混在人群中，寻找可疑对象。
特工人员不仅要注意人群中的反常现象，而且要确定它是否有威胁。这是一件吃力不讨好的工作，因为大街上到处是熙熙攘攘的人群，随时都会发生令人意想不到的暴力事件。
１９８１年在里根总统的遇刺事件中，特工处表现不凡。当约翰·欣克利朝里根连发６枪的一刹那，特工员蒂姆·麦卡锡冲上去护住总统，腹部中了一枪；另一枪打飞了；还有一枪击中了新闻秘书詹姆斯·布雷迪；一名警察也吃了一枪；还有两枪打在总统的轿车上，其中一枪刚好射中了里根总统。
特工处训练中心设在马里兰州一个隐蔽的乡村地带，中心的周围有高高的电网，经过１—２年初选入围的应征者在这里接受培训。他们要学会使用特工处的常规武器──９毫米口径的半自动手枪、雷明顿机关枪和乌齐冲锋枪。当然，仅仅会射击是远远不够的。除了弹无虚发之外，他们还要在瞬间作出决定：打，还是不打。驾驶技术也是必须掌握的：高速而娴熟。
特工处对自己的历史、声誉、设施及人员的素质都引以为豪。但是，它必须在某些方面保持沉默。正如一位特工人员所说的那样：“我们不能，也不会谈及有关保护措施的话题。”