美刊宣传：美国正在使用和研制中的一些农业机器

【本刊讯】八月十八日一期的美国《时代》周刊报道：
美国的农业经营者目前只占全国劳动力的百分之七，但是他的收益却超过由于人数日渐减少而造成的损失。农业生物学、化肥等等方面的进步起了作用。但是，使美国农业经营者获得梦想不到的丰收的，却是大量威力巨大设计巧妙的新式机器。
美国有三百二十万个农场，组成这个国家头号的行业，总资产二千七百三十亿美元，其中有二百亿美元属于机械部分。
使现代化农场呈现生气的机器，种类繁多，从价值六百美元一台的撒肥机到售价三万六千美元的十三吨拖拉机。全国的农场目前有四分之三至少拥有一台拖拉机，有些农场拥有十二台或更多。
机器设备普遍地越来越大，马力也越来越大，农场里的拖拉机目前平均为六十五马力。
接着可能出现的工艺上最大胆的进展，将是对付加利福尼亚州的水果和蔬菜的。加利福尼亚大学的科学家已研制出一种带有感觉机件的生菜收割机，它可以“触摸”每一颗生菜以判断它是不是可以收了。同样地，有一种芦笋收割机是用电子致动的，但是只有在它的茎杆达到应有的形状和大小时才能致动。对于杏子和橄榄等产品，工程师们目前正在试验已经用于李子、桃子和苹果方面的“摇幌和捕捉”装置；有一条机械臂抓住树枝，加以摇晃，把果子摇得掉入一个帆布兜里。这种联合收割机以它的强有力的钢牙，每小时可以收剥五百浦式耳的玉米。由于它使得马成了过时的东西，它使得玉米可以种得比传统的以马作动力的时代的四十英寸间隔较密。紧跟在收割冬小麦的收割机后面的是开沟种植机，它开出沟来下新的种子（这次是大豆），撒入化肥，盖上垅沟。机器可以一次完成这几道工序，大多数情况下要走四次才能完成。注：文内图片和说明均载在八月十八日美《时代》周刊