闻名遐迩的简氏集团

【美国《航空与航天》杂志６一７月份合刊文章】题：简氏集团介绍
科尔斯登是英格兰一个寂静的小镇，距伦敦约有半小时行车路程。世界著名的简氏信息集团就坐落在伦敦郊外这个绿树成荫的小镇。该集团出版诸如《简氏世界飞机》、《简氏战舰》和《简氏防务周刊》等军事编年史。简氏集团每年出版２４种年鉴和４种杂志，以最新统计数字和信息介绍航空航天、军事和普通航空运输、军用飞机、民航飞机、舰船、军火弹药、火炮、步兵、海上和空中发射的武器、铁路、雷达系统、电子作战系统、水下作战系统、航空电子设备、空间市场以及情报等方面的情况。
简氏集团对各国政府、军队、工业界及竞争对手们所依赖的各类信息加以精确分类，从而建立起极佳的声誉。１９９０年，参加常规裁军谈判的外交官们对各种武器系统的具体数字意见不一，各方一致同意以简氏年鉴的数字为准。美国五角大楼订阅了将近６００份《防务周刊》，诺曼·施瓦茨科普夫将军在海湾战争期间要求把《防务周刊》寄到他的指挥部，这就足以说明简氏集团的信誉所在。
简氏集团创始人弗雷德·Ｔ·简是一位艺术家和热心的航海家，他在１８９７年编纂了《简氏战舰》，１９０９年，在路易斯·布莱里奥驾驶单翼飞机飞越英吉利海峡之后，简氏集团出版了《简氏飞艇》即后来的《简氏世界飞机》年鉴，如今发行量将近２７．７万份。
简氏集团从当初单独一人搜集资料发展到如今每年收入４０００万美元的信息资料处理中心。它在美国首都华盛顿和洛杉矶设有分部，在巴黎、波恩和曼谷设有地区总部，并在世界各地派驻３００名记者。
简氏专业信息人员有各自的风格。简氏集团的编辑们知道皇家空军已经把原先用于海上巡逻的一种飞机改装成电子情报收集的猎迷式预警飞机，但他们无法从守口如瓶的皇家空军手中得到这种预警飞机的照片。１９７８年，《世界飞机》主编约翰·泰勒同他在瑞典空军中的朋友谈及此事，这些朋友恰巧曾在空中拍摄过猎迷式预警飞机的照片并且发表在一本发行范围很小的空军杂志上，便立即送了一套照片给泰勒。
军方是个可靠的信息来源。其原因是军队需要使用简氏集团出版的各种年鉴和杂志，因而希望其内容准确无误。
所有材料在编辑付印之前必须经过核对。科尔斯登总部有２６０位编辑、记者、校对和各类军事装备的专家。有些人曾经当过军官，另一些人曾经是技术人员。《简氏战舰》主编理查德·夏普曾经是一艘核潜艇的指挥官。任《世界飞机》主编达３０年之久的约翰·泰勒曾经在霍克和费尔雷飞机公司从事飞机设计。泰勒的接任者马克·兰伯特是编辑飞机年鉴的第一位飞行员。即使这些编辑都是各个方面的专家，简氏集团仍然不能完全放心，对他们编辑的材料还要逐一加以核实。
简氏集团发表的每一条消息都要设法避免两件事。第一是要避免军事人员的生命出现危险。理查德·夏普说：“我们不愿让我们所发表的信息给坏人以可乘之机。”第二是避免违反英国的保密法。
１９８３年英国同阿根廷之间的福克兰群岛（即马尔维纳斯群岛）战争爆发后不久，保罗·比弗获悉皇家海军在战争中研制出一种从军舰上发射的低能量激光，这种激光可以使敌方飞行员在进攻过程中分散注意力甚至短时产生眩晕感觉。比弗向有关方面打听这种激光装置，得到的答复是这种低能量激光装置属于严格保密范围，只有少数几个人知道。比弗便把这条消息铭记在心中，直到６年以后西班牙一家杂志作了报道以后他才去国防部下设的一个委员会寻问能否公布这一消息。这中间他经过了整整６年时间的等待。
海湾战争使简氏集团的信誉达到了登峰造极的地步。在海湾战争的头５天，世界各国的新闻界每天昼夜不停地来电话询问各种武器的性能特点。简氏集团便在图书馆建立一个电视演播室对各种问题统一作讲解。
１９８３年，简氏集团聘请退休摄影师德里克·巴林顿组建图书馆。如今这个图书馆的收藏已从建馆前的十几册书刊和５０幅图片扩展到２０００册书刊和５万幅图片，一跃成为英国收藏军事图片最多的图书馆。其中仅“北约舰只”一项就装满３只图片箱。