巴黎科学城

【美国《大众科学》月刊８月号文章】题：巴黎科学城
距离巴黎市中心２０分钟行车路程的巴黎科学城，若按传统标准衡量，不能称其为博物馆，它既没有收藏品，也没有价值连城的珠宝；既没有古董文物，也没有恐龙化石或陨石。那么该称作什么呢？用科学城开发和国际关系部主任若埃尔·罗斯内的话说，它是“一部传播和普及科学技术的庞大机器”。科学城同工业界和新闻界建立起广泛的联系，所涉及的科学技术门类繁多，定期就公众感兴趣的主题举办大型展览。
科学城位于巴黎东北角的维莱特公园内。其球型主建筑在建筑学上是一件杰作长度超过一个半足球场；高度为５７米，超过著名的巴黎凯旋门；空间足以容纳三个蓬皮杜中心。主建筑的４０多万平方英尺展览面积其分５层，内设下列展馆：一个占地７．５英亩、名叫“探索”馆的永久展馆，以宇宙、生命、物质、传播为主题；一个每年以不同主题举办展览的展馆；一个新设的以环境为主题的永久展馆；一个以少年儿童为对象的展馆，该展馆在欧洲同类展馆中规模最大，还有一个陈列３０多万册图书、５００种杂志、３０００种视听材料的多媒体图书馆。此外，科学城还有下列设施：一个供新闻记者了解科技最新发展的新闻中心；一个可供举行大型科技会议的国际会议中心；一个设有２５０个座位可旋转和后仰的天文馆，馆内有１４０台投影仪和一个星球系统，可以显示１万颗星体的运行情况；三座剧场；一家银行；一座水族馆；一家书店；一家纪念品商店；三家餐馆。
科学城自１９８６年建成开放以后，每年吸引５００多万游人，成为与卢浮宫、埃菲尔铁塔齐名的主要景点。但是，人们大概没有料到，这座科学城是由于一次重大的政治和经济失误、在一项废弃工程的基础上建成的。
６０年代，法国政府制订了一项计划，要在维莱特建一座欧洲最大的肉类加工厂。该加工厂除了屠宰设施外，还要建一个巨型大厅用作肉类批发市场。这里是两条水道的交汇处，是建立肉类加工厂最理想的地点。但是工程开工以后，建设费用一再上涨，大大超过最初的预算。工程半途下马，给法国政府留下一大块地产和座只有部分完工的巨型建筑，成为一次严重的经济和政治失误。
如何甩掉这个巨大包袱呢？有人建议政府把它建成现在的科技博物馆。１９７８年，吉斯卡尔·德斯坦总统委托著名物理学家、全国空间研究中心负责人莫里斯·莱维成立一个小组，对此项建议进行可行性研究。
密特朗总统当政以后，于１９８１年任命著名建筑设计师阿德里安·凡西尔贝负责这项改建工程。凡西尔贝不负众望，成功地把其改建为科学城，并使之与卢浮宫、拉德方斯拱形大厦、奥赛博物馆、巴士底歌剧院等改建工程一起列入开发现代巴黎的计划。
每年前去参观科学城的数百万国内外游客中，有许多中小学生。科学城的宗旨是帮助公众了解科学技术的最新发展。科学城每年都举办主题展览，１９９２年的主题展览为《人与健康》，其中对包括Ｉ８世纪爆发的瘟疫在内的各种疾病的介绍尤为吸引人；１９９３年的主题展览为《人与城市》；１９９４年的主题展览为《人与物质》。每个主题至少要提前３年作准备。