全球定位系统应用前景广阔

【美国《华尔街日报》７月２０日文章】题：空中六分仪改变世界
在全球定位系统（ＧＰＳ）部署完毕之际，虽然冒险者一时还不会扔掉六分仪，飞机和船还须用雷达指引，但是用ＧＰＳ替代“劳蓝定位（ＬＯＲＡＮ）”和“卫星导航（ＳＡＴＮＡＶ）”一类的早期导航系统似乎已成定局。ＧＰＳ的优点是能在世界范围提供三维（经度、纬度和高度）信息，随便什么人都能利用它。该系统还有巨大的商业应用价值。
作为在商业航空领域的初步应用，美国联邦航空局上个月批准了由ＧＰＳ导航的某些着陆程序。大陆航空公司率先开始这项试验。其他大型航空公司也在其他飞行阶段中试用ＧＰＳ。波音公司正将ＧＰＳ接收器列为其７７７型飞机上的常规设备。
另外，由于全国空中交通控制系统不断提高档次，美国交通部也开始改变采购计划，以便迎合ＧＰＳ日益广为应用的趋势。像霍尼韦尔公司这样的航空电子设备供应商已经开发出与ＧＰＳ联网的飞行管理计算机。而国际民用航空组织正考虑将其列为新的世界标准。
虽然ＧＰＳ的最初目标是面向军方，但是美国防部也没有忽视它在民用方面的价值。不论何人，只要买了一台专用ＧＰＳ接收器，就能在世界任何地点接收到ＧＰＳ信号。
然而，ＧＰＳ在交通方面的广泛使用还有一定的困难。用军用接收器接收ＧＰＳ特别加密的信号可获得三维方向上只有不足几英尺的方位误差，而民用接收器接收到的低精度信号仅能保证３００英尺以内的误差精度。这对特定空间中的客机，以及特定区域中的船甚至汽车利用导航系统导航就显得很不安全了。
另一个问题是如何得知ＧＰＳ信号失效的时间。对于非军方用户来说，目前还没有监测ＧＰＳ信号真实性的任何方法。此外，ＧＰＳ信号是微波传送，所以在遇有多山或高层建筑群时，汽车司机就可能收不到信号了。
但是，随着这项技术的发展，与之相配套的软件和硬件也必将逐步完善起来，ＧＰＳ的作用也就会越来越重要。在过去几年中，利用ＧＰＳ的非军方用户猛增，这一方面是因为ＧＰＳ覆盖面积逐步扩大，另一方面是因为接收器的价格从１９８６年时的１万美元一台下降至现在的不到１０００美元一台。
专家预言，ＧＰＳ将改变许多行业的经营方式。
【英国《星期日泰晤士报》６月１３日文章】题：卫星提高农业收成
卫星正在帮助农场主从事低污染而又高效益的农业耕作。
英国梅西—弗格森公司研制出全球定位系统（ＧＰＳ）测绘系统，并开始试用于一家耕地面积为１０００公顷的农场，该农场种植小麦、葡萄、豌豆、马铃薯、大豆和向日葵。
该系统由联合收割机、接收ＧＰＳ信号的天线以及监测粮食产量的伽玛射线装置组成。在ＧＰＳ的指引下，联合收割机的位置偏差不超过５０厘米。而那个用于监测产量的小装置则安置在收割机的传送带上，伽玛射线每隔３．６秒就扫描一次，该装置将读取的密度值转为产量，并显示在显示屏上。
产量和位置两套数据储存进机载计算机中，并加以标准化。随后将这种信息转存至一张小巧的像厚信用卡一样的小存储芯片上，再将其放入农场的计算机中，从而得到一张这块农田的产量图。
农场主每隔３至５年就重复收集一次产量数据，而每次都要排除由于天气变化和农作物的差别所带来的产量波动。
实验结果表明，在同一农场上，每公顷产量差异在６至１６吨之间，这种差异以前没有引起人们注意。而一旦知道了这些差异，人们就会调查农场的不同区域，并分析不同区域的土壤，以求弄清引起这种差异的原因。
在对不同区域的土壤类型了如指掌后，农场主才能有针对性地施肥和喷洒杀虫剂。这就保证在最大限度增产的同时，又降低了化学物质对环境的污染。
又有１５个农场主买下了梅西公司的ＧＰＳ联合收割机。并打算今年夏天开始使用。
该公司今年晚些时候将推出第一台计算机控制的撒播机。在ＧＰＳ的指引下，拖拉机牵引装有颗粒状肥料的撒播机来回穿行。根据机载计算机中存储卡里记录的特定区域的产量情况，撒播机会自动调节撒播肥料的数量。利用同样的数据，还能制造自动喷洒机，能自动调节药剂的浓度和总的喷洒量。【英国《新科学家》周刊７月３日一期文章】题：日本旅游业利用全球定位系统
日本技术服务信息公司（设在东京）设计了一种利用微型只读存储光盘（ＣＤ—ＲＯＭ）和全球定位系统（ＧＰＳ）接收器的系统。这种名为“风景导航（ＳＩＧＨＴＮＡＶＩ）”的系统安装在旅游车上，它能计算出旅游车的位置，并向ＣＤ—ＲＯＭ查询该区域的信息。
当ＧＰＳ接收器指示出旅游车正接近某处风景点时，一台电视监视器就能将光盘中的信息以画面和声音形式自动播放出来。经过一座建筑物时，电视能播放其内部景物；接近一座山时，它又能显示出各个季节的风光。如果光盘中没有某一地区的资料，那么显示屏上仅仅显示旅游车在一张地图上的行驶图。
日本技术服务信息公司将日本划为７个区域，每个区域都配有６盘含有声像信息的ＣＤ—ＲＯＭ。每个光盘都容纳１６个小时的信息，足能提供８００个旅游点的解说资料。