美西北沿岸可能发生大地震

【合众国际社旧金山７月２５日电】对加利福尼亚州１９９２年４月发生的里氏７．１级地震进行研究的科学家们得出结论，从门多西诺角到加拿大不列颠哥伦比亚省的太平洋沿岸正处于灾难性大地震和海啸的威胁中。
２０位研究人员花费一年时间对加州北部洪堡县１９９２年的地震数据进行了分析，他们在《科学》杂志上发表的研究报告说，那次地震不只是一般意义上的地震，而是人们担心已久的“喀斯喀特消亡带”的突然活动，那次活动致使地表以下６英里处的地壳裂开。
这项分析结果可能为从位于加州地震最活跃地带的门多西诺角到历史上从未发生过强烈地震的加拿大不列颠哥伦比亚省的这个地区发生灾难性大地震提供了实证。
美国地质研究中心的戴维·奥本海默说：“未来发生的地震有可能引起足以在数分钟之内使太平洋沿岸的社区淹没的巨浪，即海啸。”他说，科学家们在研究中首次发现这个地区会发生真正的消亡地震。
消亡地震是指一个地壳板块降到另一个板块之下时所突然发生的震动，属于强烈震动之列。１９６０年智利沿海发生的强烈地震达到里氏９．５级，也许是历史上有记录的最强烈地震。这种强地震引起的海啸可能达到９米或更高，造成极大的破坏。
１９９２年加州北部发生的７．１级地震引起的海啸之所以比较小，是因为它发生于海洋落潮以后，而且其位置处于一个叫作“门多西诺三角区”的复杂地质构造上。
而今后可能发生大地震的区域位于圣安德烈亚斯断层与较小的戈尔达板块相交的地方。因受较大的太平洋板块的挤压，戈尔达板块正向北美大陆的边缘滑下去。戈尔达板块以及它北面较大的胡安·德富卡板块正沉入喀斯喀特消亡带。该消亡带因喀斯喀特山脉众多的诸如沙斯塔火山、胡德火山、圣海伦斯火山而得名。
这次研究的结果表明，戈尔达板块在去年发生的地震中向北美大陆下面沉降了约８英尺。沿海一个长２５公里的地段在去年的地震中出现了好几处地面升降达数英尺的现象。
科学家们说，加州最北部沿海地区若发生强烈的消亡地震，可能在２０分钟内引起高达９米至３０米的海啸，而且可持续许多小时。但是科学家们无法知道该地区什么时候会发生这种强烈地震。