美科学家研究加速光合作用

【本刊讯】美新处在英国出版的《科学展望》五月号报道：
自然界是最好的化学家。
但是，科学家们正逐渐发现越来越多的关于自然界的化学作用。
例如，科学家们长期以来就一直想了解和模拟光合作用。
这个过程是在这些植物的叫做叶绿体的细胞组成部分内进行的，叶绿体还含有使植物获得颜色的叫做叶绿素的色素。
美国科学家目前能够在实验室里进行光合，其速度比迄今为止在绿色植物细胞外所做到的快。
即使这样，这些科学家的转换过程的速度也还只有植物的百分之六十五，而且他们还必须使用迄今为止只有植物可以制造出来的叶绿体作为他们的装备的主要部分。但是，人们认为他们的研究是一个重要进展。约十年前，科学家们只能以植物速度的百分之五模拟这个过程，后来进步到百分之十和百分之十五。
取得这一新的速度的是化学家巴沙姆和美国全国癌症研究所的研究员詹森，他们采用的是从他们种植的菠菜的细胞中离析出来的叶绿体。他们是在加利福尼亚大学劳伦斯辐射实验室进行研究的。他们的重大发现之一是，光合作用也许最终可以加以控制。除了增加对这个极其复杂的自然过程的了解外，这项研究还指出了许多可能性。
例如，有控制的光合作用也许能使全世界脂肪和蛋白质的供应量可以增加。饲料的营养增加使人们可以得到的动物蛋白也增多。更为惊人的是通过用飞机喷洒化学物的办法使大量丛林的树叶成为食物来源。