埃及发现拜占庭帝国大金矿遗址

【美国《纽约时报》６月８日文章】在埃及东部偏僻的沙漠勘测被遗弃城市遗迹的考古学家，发现了几乎可以肯定是拜占庭帝国的一个大金矿遗址。小城周围荒凉的花岗岩悬崖是早期基督教雕像镀金的丰富资源。
这一遗迹使学者们能更好地了解拜占庭埃及普通人的生活，了解从公元３３０年受罗马帝国控制、到君士坦丁堡、直到公元６４２年被穆斯林占领这段鲜为人知的历史。
芝加哥大学东方研究所考古学家卡罗尔
·迈耶在宣布这一发现时说，这一遗迹是埃及已知的两个拜占庭村庄中保存较好的一个。部分花岗岩的墙还保存着，大致勾勒出村庄中部２００多间房屋的遗迹，井、街道和石坑还在。
陶器碎片表明，这一位于卢克索以东６０英里、靠近尼罗河及红海间一条公路的遗迹，是五六世纪矿工和其他工人居住的地方。村庄周围环绕着花岗岩悬崖，在悬崖四周勘探金矿，通常含金的石英矿脉连着很浅的矿井或壕沟。
东方研究所埃及学家特伦斯·威尔方说，开采沙漠金矿的行动“表明那个时候对黄金肯定有巨大的需求”。一个原因可能是，起义及其他动乱影响了努比亚的黄金开采，这是埃及人当时得到黄金的来源。
威尔方指出，另一原因是随着君士坦丁堡成为基督教的中心，宗教艺术也日渐繁荣。埃及是装饰这种艺术的黄金的一个主要来源。