电视业巨头──约翰·马隆

【美国《幸福》月刊６月号文章】题：头号有线电视公司的庞大计划（记者安德鲁·厄尔德曼）
５２岁的约翰·马隆经营着世界上最大的有线电视公司，许多人说他是一位高明的战略家和商人，而戈尔副总统却称之为黑手党头目，也有人指责他假公济私。
直到不久之前，电视业以外的人还对约翰·马隆知之甚少。近来他之所以名声大噪是因为在电视、电信和计算机共同进行信息传递的时代，他打算成为该领域的巨头。他还希望以幻想家的姿态出现，把邮电通信事业带入２１世纪。
电信公司占市场份额已接近２０％，除此之外，电信公司拥有庞大的节目制作收入，他持有东京广播公司和有线新闻电视公司的股份。
马隆并不满足于现状，他投资２０亿美元用于发展光纤电缆及其他新技术，这些高新技术将给他的有线电视系统增添数百个频道，使电视观众无论何时都能够看到电影和电视剧。他还让电信公司从事电影制作。
为了使电信公司朝他所希望的方面发展，马隆急需高级盟友。他最近与新闻公司做了一笔有线电视频道交易，与福克斯影片公司前总裁巴里·迪勒进行了亲切友好的交谈。他还会晤了美国电话电报公司总经理罗伯特·艾伦，双方讨论了电信公司、美国电话电报公司和美国西方公司在影片的市场调查问题上如何合作。马隆甚至联合了电信公司的主要对手，美国第二大有线电视公司时代—沃纳公司，共同规定双向交互电视的软件和硬件标准，这将使全国的顾客可以互相联络，不管他们的通讯系统是属于哪家电缆和电话公司的。
经过不懈的努力，马隆在美国乡村地区建立起空前的有线电视网。不久，电信公司又买下了在城市建立有线电视的特权，在芝加哥、匹兹堡、达拉斯等城市有了立足之地。到１９８２年，马隆已使电信公司成为有线电视系统实力最强的公司。如今，除阿拉斯加州以外，电信公司在每个州里都有其分公司。
马隆时刻准备开拓新领域。他去年开始与电话公司联合，与美国西方公司共同经营了迄今为止最重要的企业西方电信公司。该公司提供的有线电视服务和电话系统满足了２００万英国人的需要。电信公司以后可能还要与美国电话电报公司结成联盟。由于两家公司的业务范围遍及美国，且双方相互需要，因此它们建立盟友关系是顺理成章的事。
马隆还利用技术突破的浪潮，将把数字压缩引入它的有线电视系统。从短期来看，这项技术将帮助电信公司战胜提供１５０个频道的卫星电视，最后，电信公司的有线电视系统可能拥有５００个频道，其中许多频道播放受观众欢迎的影片。
在拓展公司新市场的时候，马隆也在密切注意华盛顿的动向。１９９１年，他用电信公司节目制作的收入创办了一家名为自由媒体公司的新公司。为此，他把自己的大部分“私人财富”投了进去，总共约有６亿美元。随着市场需要影片时代的临近，拥有影片的公司将会财源滚滚。与对手时代—沃纳公司相比，电信公司有一个致命的弱点：没有电影制片厂。马隆说：“我希望创办电影制片厂。”现在他已答应付给一家制片厂９０００万美元，委托它在今后４年为电信公司拍摄４部影片。