美刊承认：美机在越损失巨大轰炸已成美致命负担

【本刊讯】提前出版的《美国新闻与世界报道》九月十八日刊登从西贡发回的一则电讯，标题是《“危险的”空中战争变成“致命的”了，而美国空军人员是“在掩护下”在越南作战的》。
电讯的提要说：“美国空军损失增加了一倍以上。共产党的防御力量在不断增强。
“空中战争的这个致命的转变，正在引起在美国轰炸政策问题上的新论战。”
电讯全文如下（本刊作了删节）：
对美国喷气机驾驶员来说，在北越上空进行的这场代价巨大的空中战争正在从仅仅是危险的，转变为致命的。
在北越上空的空防力量是世界上历来最强大的。
现在，在一些地方地对空的火力非常猛烈，以致美国空军必须把很大力量用来执行压制高射炮火力的任务。空军为了保密的原因，不愿意说明把多大的力量投在这方面。
虽然压制高射炮火力的任务使轰炸机获得相当大的幸免被击中的可能，但是这种任务是空战中最致命的一种形式，使飞机和驾驶员迎头向敌人的大炮和地对空导弹冲击。
每月被击落：四十架。随着被击落的飞机和失踪的驾驶员的数字一周周地增加，现在正在呈现下述的情况：
美机在北越的损失率目前超过今年早些时候的损失率的一倍以上。那时，每月损失总数为十架到二十架，而在过去四个月中，有三个月达到每月四十架。
到今年九月初为止，在北越执行轰炸任务被击落的飞机总数达六百七十架，每架的代价约为二百万美元。
驾驶员损失的人数是保密的，但是被列为失踪或被俘的空军和海军人员的人数是六百一十人。他们主要是空勤人员。这比七月六日时增长了百分之十二。除了这些损失之外，由于意外的事故、高射炮和共产党的轰击，在南越还要损失一些人。
人们举出美国的政策。一个参议院委员会把损失数字的这种增加情况归咎于美国的轰炸政策，因为这种政策使得能够在北越“集结了已成为世界上最庞大的防空力量”。
一个官员说，北越的防御力量是“美国空军历来遇到过的最新式的和最集中的”防御力量。……
米格机是个重大的威胁，虽然美国损失的飞机中只有百分之二是被它们击落的。为了同它们作战，美国喷气机常常不得不把它们装载的炸弹丢弃。米格机常常把追击的美机引入地对空导弹或大炮的射程之内。
至于导弹，迄今为止，它们是以效率低劣著名的，但是导弹数目增加了，这表明驾驶员今后将面临困难的日子。
与此同时，由于被击落的飞机架数每周都创造新的纪录，人们对美国空军损失的关切心情在继续增加。
在越南损失的飞机日益增加的情况：
过去四个月（五月到八月）在北越被击落的美国喷气机为：一百四十七架。
迄今为止在这场战争中损失的飞机总数——二千六百一十七架各种类型的飞机。
迄今为止损失的飞机的代价——喷气机和其他固定翼飞机平均每架二百万美元，总数达三十二亿美元。
直升飞机每架大约三十万美元，总数达三亿美元。
损失的飞机的总代价：三十五亿美元。
损失的高度熟练的驾驶员和空军人员人数和飞机的损失数字同时激增。
——材料来自美国国防部