香味与人

【美国《未来学家》双月刊３—４月号文章】题：香味革命
当你想到你的鼻子时，你也许只会想到它的大小，形状，你的鼻道是堵塞还是畅通。除了让我们欣赏各种花的芬芳、香水的馥郁或者其他香气外，鼻子似乎再没有什么用处。这种看法对吗？错了！嗅觉对我们的幸福感至关重要：它能激起我们对往事的回忆、创新的情感、对异性的渴慕以及其他等等情感。
我们生活在由科学推动的嗅觉革命之中，它向我们揭示了有关鼻子和嗅觉感官的大量新发现。这些发现有希望为我们带来一些仅在几年前还不可想象的有益的生活方式的突破。香味研究
嗅觉研究的重点在香气对人们行为的有益效应，并证明人们对香气一技术研究和心理学之间的相互关系的认识日渐深入。这门学科因此而逐渐被人们称为气味—胆汁学。
最近嗅觉研究基金会资助了几个研究项目，它们将使我们对嗅觉如何能显著改善生活质量有更进一步的认识。例如，１９９２年，莫内尔化学感觉中心的研究科学家吉塞拉
·埃普尔接受了一笔赠款，用于研究香味对自我封闭型儿童和正常儿童的压力反应的效应。通过研究，埃普尔提出一种理论，即自我封闭型儿童和正常儿童在生活中逐渐感觉到的、与他们的安全感和保护感有关的某些气味能有效地减少紧张情境中的压力。
在医学界，气味—胆汁研究的结果则有望为人类提供新的护理法。例如，纽约著名的斯隆—凯瑟琳癌症中心的研究人员已经发现，香味可用来减少磁共振成像期间病人的焦虑感和沮丧感。在该中心精神病科医生进行的初步研究中，在磁共振成像期间闻到香气的患者感到的焦虑程度大约比常规情况下少６３％。在这项研究中使用的香气是胡椒醛气，这是一种类似于香草般的甜香气味。
气味—胆汁学的这些突破性发现正在激发商界和企业家的灵感，启发他们提出新设想。研究成果证实：某些香气可使人情绪放松、缓解压力；另一些香气则激发活力、使人亢奋。这无疑会开辟大量新市场。目前已有越来越多的人购买香气帮助入睡，减轻紧张情绪，或者使他们精力充沛，改善社会—人际关系。改善家庭环境
香气也将进入家庭环境。家庭仍旧是人们工作、生活和社交活动的中心，而且家庭环境将因我们不懈地追求美好生活的技术手段不断发展而日益得到改善。在不久的将来，技术将使每个家庭有可能享有一个感觉宁静的小天地，里面有使人放松、使人清新的种种香气可供选择，以及计算机驱动的内装修设计和内置有声、光、味系统的画，一按电钮，这些系统便可更换声、光、味。将对种种气味、声音和触觉装置编制再造自然的程序。生活空间将是雕塑般的立体的可变换的。而外部空间的颜色、形状和声音将启发人们对艺术、音乐和时装的灵感。香味革命未来
环境中的香气系统实际上只是使人们的生活和工作环境向更舒适更积极方向发展的一个总计划的一部分。人们可利用这类技术为家庭或办公室安装计算机化的嗅觉控制中心，这样人们便可以设计编制他们希望消除或散发每个房间里的气味的程序。
气味—胆汁学研究甚至还可以应用于城市规划或改造。德国慕尼黑市的环境官员正在研制一种城市“气味地图”以确定有问题的区域。志愿气味侦探们凭嗅觉在城里巡视，试图搞清哪种气味是市民讨厌或有害的，来自哪里以及怎样才能消除。
这种努力也许预示着１８世纪公共香科管理人的回归，那时这些人的任务便是调查分析和改善欧洲各城镇生活的气味质量。著名未来学家预测，在今后５０年，许多人工劳动将为自动化取代，从而使全世界的有闲阶级人数越来越多。与此同时，预期寿命将上升到接近１００岁。如果这些预言真的变为现实，各种感觉和香味的作用当然将会变得越来越重要。