『北极星』发动机

【美国《商业周刊》６月７日一期文章】题：卡迪拉克２９５马力平稳变速发动机
去年，当卡迪拉克公司的“塞维利亚”旅行轿车启动上路时，评论家们发出一片欢呼喝采声：美国终于有了可以与欧洲人和日本人争夺市场的豪华轿车。唯一的问题是，这种汽车的发动机不争气，在高速行驶时力不从心。当年秋天，卡迪拉克对来自进口车的挑战作出了反应，推出了获１９９３年度美国“工业设计优秀奖”运输工具类金奖的产品“北极星”（ＮＯＲＴＨＳＴＡＲ）发动机。该发动机油箱容积４．６升，铝制，Ｖ型８缸３２阀，转矩２９０英尺磅，功率２９５马力。该发动机与“北极星”电子变速箱配套使用，成为卡迪拉克公司１０多年来第一套全新的传动系。
为推出１９９３年的车型，该传动系被用到了“塞维利亚”及“乐土”旅行轿车上，重新改进后的发动机（其最大功率为２７０马力）则用在了“乐土”双座运动车上。目前，这些装有“北极星”发动机的车型供不应求。“北极星”传运系换档平滑无噪音，对于豪华的“塞维利亚”车和优雅的“乐土”车来说可说是好马配好鞍。甚至在时速７０英里时，轻轻踏一下油门就能使车子迅速超车，提供了当今豪华车买主习以为常的赛车一般的速度。由两部分组成的汽缸体使车辆的刚度增强，行驶时噪音减小。
卡迪拉克公司的工程师对从本田的４缸发动机到宝马的Ｖ—１２发动机的所有发动机进行了解剖研究，设计工作开始之后，计算机模拟帮助减少了试验次数和设计中的差错。工程师们还利用“可制造性设计”技术减少了发动机的部件数量：“北极星”发动机仅有１２００个部件，使每台发动机的制造时间缩短了将近６０％。“北极星”动力系统的另两个组成部分是卡迪拉克公司新推出的４Ｔ８０—Ｅ电子变速箱和能判断道路状况的悬架装置。最后，卡迪拉克公司希望汽车主人能够自豪地掀开罩子，炫耀车内的发动机。于是，他们请通用汽车公司的设计人员改进发动机的外观。另外，据卡迪拉克公司说，在汽车行驶里程达到１０万公里之前，这种发动机不需要检修。