日元升值美国货翻身

【台湾《联合报》７月１６日报道】近１０年来，美国汽车市场被日本打得灰头土脸，毫无招架之力，但是突然间，美国汽车工业反败为胜，在市场上扳回一城，这对于许久没有好消息的美国汽车工业来说，的确是令人振奋的大突破。不仅是汽车工业，美国的电脑业、制造半导体设备、推土机、汽车零件，甚至金融服务业都感到日本的压力正在消退。
这是怎么一回事？日元升值是最大的近因。自今年元月以来，日元对美元升值１７％，是二次大战后幅度最高的一次。日元转强，日本商品在美国的售价自然提高。虽然日本公司为维持竞争力，尽量压低利润，但是还是不得不涨。以汽车为例，自去年１０月以来，日本车平均涨了３％，涨价比同级的美国车贵了１５００美元到２０００美元。一时之间，美国车的竞争力大增。总的来说，日本车失掉２．４％的美国市场。
除了日元升值外，日本国内经济不景气也使得日本商品的海外竞争力削弱不少。日本企业的国内公司不赚钱或亏损，只得缩减或暂停海外的扩张计划。另外来自美国的政治压力，包括美国关税，也迫使日本减少出口，增加进口美国货。美国总统克林顿最新的对日贸易策略是促使日本在３年内增加进口３３％，重点包括汽车、汽车零件、电子产品、金融和保险服务。
这些因素加起来，显示幸运之神正在眷顾美国公司，不仅在美国市场如此，在日本市场也开始吃香。日元升值有助于提高美国产品在日本市场的竞争力，美国的汽车零件比日本国产品成本低２Ｉ％。以目前的情势，美日贸易之战似乎对美国有利，问题是如此好景可以持续多久？在８０年代中期，日元也曾一度大幅升值，日货涨价，美国公司为了贪求利润，也跟着涨，白白丧失一次夺回市场占有率的机会。这一回美国公司似乎学乖了，预定的涨价幅度远比日货小。不过没有一个美国公司有资格志得意满，因为日本经济不会永远不景气，日元也不会永远维持强势。