军事技术新潮流

【英国《简氏防务周刊》６月１２日一期文章】题：美国空军的技术优势
美国空军曾在１９９０年估计，５年后日本将在５个重要技术领域大大领先于美国：半导体和微电子学、机器人技术、光子学、超导技术和生物技术。苏联将在脉冲能及其分支微波武器方面领先。
到２１世纪，谁将占领技术高地？是美国、欧洲、东南亚，还是其他什么地区？美国能在各个技术领域处于不容置疑的领先地位吗？
为了得到这个问题的答案，本刊记者走访了美国军事科学和技术界，调查了美国空军在空气推进和先进武器方面的优势。空气推进
俄亥俄州代顿附近的赖特实验室是空军研究飞行技术的中心。它的一项重要的计划是一体化的高性能涡轮发动机技术。
这项计划的目标是使各种飞机和导弹的推进能力提高一倍的技术。对战斗机来说，这意味着成批生产的发动机的推力与重量之比从目前的１０比１提高到２０１２年的２０比１。这种发动机装入２１世纪的截击机，巡航速度可达３马赫以上，而空军下一代的Ｆ—２２战斗机的“超级巡航速度”只有１．６马赫。
赖特实验室还在广泛研究新燃料，目标是研制这样一种喷气发动机的燃料：储运便利、价格便宜、在华氏９００度也不变质从而可以“吸热”。目前的燃料到华氏３２５度以上就会严重变质。
赖特实验室的研究证实，从理论上讲，利用碳氢燃料可使速度达到８马赫。因此，甲烷或氢这样的低温推进剂变得非常重要。
研制一种有效的综合循环发动机是国防部和航空航天局的全国航空—航天飞机计划的主要攻关项目之一，它的目标是制造一种运载工具——Ｘ—３０，它可以像普通飞机那样从跑道上起飞和降落，并能进入轨道活动。
科学应用国际公司（美国一家大的民品和军品研制公司）为美军提出了几种革命性的推进构想。脉冲起爆发动机是其中的一种。这种非常特殊的装置应用范围广泛──可能应用于５００磅到５万磅的推力发动机。另外，它的造价便宜。武器系统
在新墨西哥州美国空军的柯特兰基地坐落着从事空间和导弹研制的菲利普斯实验室和研制核武器的国立桑迪亚实验室的总部。朝北１２０公里是全国两大核武器研制者之一的国立洛斯阿拉莫斯实验室。
在军事研制经费不断减少的情况下，这三家实验室结成战略联盟，在它们周围又聚集了一批大大小小以军事科技为主的公司。
最重要的一项武器研制工作是研制一种飞行速度为每秒１万公里（相当于光速的３％）的“等离子弹”。向弹道导弹再入器发射这种子弹，子弹可以渗进再入器“多孔”的表面，把自己的能量置于再入器内，摧毁再入器的“软”电子设备。
“等离子弹”是一种由包在强磁场中的重气组成的压缩圈，它最大的科技难题是在离开等离子炮后仍然使气体保持圈形。菲利普斯实验室和国立洛斯阿拉莫斯实验室希望在１９９５年以前能在附近的试验场发射由５兆焦耳能量推动、速度为每秒３０００公里的压缩等离子圈。
根据国防部正在制订的研制摧毁敌人防线同时保住人的性命的新武器的计划，菲利普斯和洛斯阿拉莫斯实验室一直在秘密研究电磁脉冲武器及其效果。两个实验室已经进行了这种武器的各种试验。
虽然其他国家也在进行电磁脉冲武器研究，但是美国无疑领先一大截。一些分析家说，美国空军可能已经有“可以部署的原型”电磁脉冲武器。