温布尔登赛场上的计算机网络

【英国《独立报》６月２８日文章】计算机现在告诉我们的要比我们所需要的更多，体育评论员借助这些可以分析某个运动员在比赛中的动向并告诉观众哪些扣杀能够左右比赛。
如果你本周到英国温布尔登，你会发现，偶尔有那么几个人躬身到一个看似破旧的计算机键盘前。
今年共有１０对这样的人在温布尔登巡游。他们并不是网球秘密警察，但他们是参加类似行动的人员。这一行动将对今年的网球运动员的竞技状态进行跟踪。这些专管资料录入的小分队是温布尔登的庞大的信息网中唯一看得见的人工网络节。
这些人收集到的资料被录入到一个由７０合计算机组成的网络。当比赛进行时，它能预测每个运动员将如何得到每一分。一般来说，计算机在裁判还没有来得及作出判断时，就知道谁做得怎么样。
这一行动的目的是向参加比赛的球员、官员、观众和记者提供尽可能最准确和最新的资料。同时，这一服务也可迎合电视评论员的需要。
但是，可获得的资料越多，评论的质量可能越差。例如，在美国，转播者不停地把信息大声地转告给观众，美国观众显然是喜欢这样的。英国的电视转播一直反对美国的这种做法，但现在已开始缓慢地朝着美国的方向发展。每一年，观众们都受到越来越多的信息的轰炸：某位球员在过去六年里在草地比赛中战胜了现在的对手多少场、多少盘、多少次，是通过发球得分的等等这类东西。
由于这一小批资料收集者的工作，资料变得更活了。无论在比赛的任何时刻，使用这一系统的电视和电台评论员都可以跟踪到每一阶段的细节，分析某个运动员在比赛中的表现，并准确地告诉观众哪些球将左右整场比赛。
ＩＢＭ公司把所有不同种类的信息来源拉到一起组成了“多媒体”系统，使得有活动画面的录像、统计资料表和计算机图形等可以同时在一个计算机屏幕上显现。
这套系统将从比赛现场拍摄到的画面直接显示在屏幕中央，周围是有关服务项目的菜单。转播者可以对过去的资料进行筛选研究，理顺当天的比赛，或者调出某个运动员的小资料。我们现在在电视机屏幕下方看到的表示比赛情况的图形就是从这一系统传来的。
ＩＢＭ是向全英格兰草地网球俱乐部提供信息技术的正式厂家。温布尔登系统的经理约翰·泰勒说，俱乐部的大多数成员、运动员和评论员都对该系统表示满意。
去年，盖茨在温布尔登打得非常出色。ＩＢＭ系统在很短时间里就通过录入人员收集到的资料，找到了他在比赛中的各种动向，如用其他方法可能要花数小时。分析发现，盖茨之所以有惊人表现，是因为他挽救对手破坏他发球的成功率比其他人要高。
另一个有用的资料是运动员首次发球得分的百分比。例如，贝克尔首次发球成功率高且正手很有力，因此，为胜利奠定基础的首次发球得分比率是分析他怎么比赛的重要线索。
几乎所有比赛的获胜者都是那些犯错误最少的人，而不是那些大力扣杀的人。
评论员丹·马斯凯尔非常难得，这是因为他能够追寻到一场比赛的重要动向，并仅凭关键的得分就能判断出比赛的成绩。一个优秀评论员对整个比赛中的变化非常敏感，现场的资料更可以增强他们的观察力。
单纯的资料只是一堆干巴巴的东西，泰勒对公众着迷于该系统提供的资料之一：发球速度感到担忧。他说，“当草地网球协会不再强调实力比赛时，人们越来越关心高速的发球”。发球速度的资料不能告诉观众任何有关该球是否有效的信息。一个速度较慢的发球只要位置恰当或者令对手感到意外，往往都是能得分的。
技术在温布尔登显然起了作用，但所提供的资料将永远不可能告诉评论员，当运动员思想负担过重时，他将会有什么样的表现。紧张将使运动员把一个相对容易的球打到网上，而一个优秀的评论员几乎凭直觉就能知道谁将在精神上占优势。在去年的决赛中，伊万尼塞维奇在对阿加西的比赛打到第五局时，他当时４比５落后，轮到他发球。评论员这时一个劲地强调伊万尼塞维奇有高超的发球技术，很少有人能破坏他的发球。但他发球两次失误。尽管他后来恢复过来，但在决定胜负的一球时，阿加西打了一个应该说是很容易接的球，而伊万尼塞维奇把球打到了网上，输掉了整个比赛。
温布尔登将永远是检验运动员以及评论员在特殊情况下表现如何的地方。