美研究用突变型黄蜂除棉铃虫

【美国《农业研究》月刊６月号报道】一种１／４英寸长、不会飞的黄蜂可能使春棉作物免遭棉铃虫的危害。由于不会飞，这种黄蜂无法离开其投放区，因而可以利用它对付棉铃虫。
这种黄蜂看上去像飞蚁，其翅膀在中间折断，它是一种正常黄蜂的突变型。美国农业研究局的遗传学家威廉·斯坦纳说：“我们希望把这种突变型黄蜂放入密西西比州的棉田周围的野生天竺葵中，用它们对付给棉花造成严重危害的棉铃虫。”
斯坦纳和密苏里大学的李永声（音）在农业研究局的昆虫生物防治实验室对１万多只各种黄蜂进行检查后，发现了这种突变型黄蜂。他们计划分离出导致这种黄蜂翅膀天然折断的基因。一旦成功，他们希望把该基因移植进其他用于生物防治的寄生虫体内。
研究人员正在寻找新的生物防治手段，以减少农药的用量。这样做的另一个原因是对作物造成破坏的害虫已产生了对农药的抗体。棉铃虫、烟草夜蛾、玉米穗夜蛾以及番茄夜蛾等害虫每年给美国的１００多种作物造成难以估量的经济损失。去年，单是棉铃虫给棉花生产造成的损失就约３．３亿美元。
研究人员将在密西西比州立大学培养这种突变型黄蜂，并于明年早春进行田间试验。如果试验成功的话，这种黄蜂还能帮助除掉家庭花园中的害虫。
除了不会飞之外，这种黄蜂的刺也没有毒。它的刺只是用作产卵器，不会对人构成威胁。
与此同时，这些研究人员正在寻找其他不会飞的突变型黄蜂。到目前为止，他们已发现了翅膀卷起的品种和完全没有翅膀的品种。