美国不能再充当世界的治安长官了

【英国《经济学家》周刊６月１９日一期文章】题：不情愿的“治安长官”
如今，在领导自由世界４０年之后，美国人越来越怀疑他们是否仍然想领导世界，或者说需要领导世界。最近的事态发展看来将支持主张脱身者。美国的军费开支占国民生产总值的百分比自１９８５—１９８６年达到高峰以来一直在逐步下降。无论在国内还是在国外，兵力正在减少；基地正在关闭。
冷战的结束不仅给了美国一个勒紧军队腰带的机会，而且给它的一些脾气急躁的政界人士壮了胆。几乎所有美国人都一致认为，他们的国家不能再独自当世界的治安长官了，认为欧洲和日本应该作出更多的努力来承担共同的防务重担，认为美国自己国内的问题比任何事情都更为紧迫。
这并不奇怪，相反，它是正常的。大多数国家都把它们的外交政策建立在国家利益的基础之上。１９４５年以后，冷战把美国置于自由世界护卫者、发言人和啦啦队队长的地位。久而久之，自由世界的其余国家对于这种情况已那么习以为常，那么相信美国这个治安长官，以致把这种失常现象作为一种永久的真理来接受。这种情况再也不应该继续下去了。
事实上，当东欧的墙１９８９年倒塌时，美国的外交政策已经发生了变化。越南战争已经使得将领们尽可能避免那些目的不明确、没有退路的战争。冷战结束之后，外交政策再次转向更大的选择性和更多的深谋远虑，转向美国在其中有时可能起领导作用，有时可能躲藏起来的多边主义。半球和全球贸易条约──北美自由贸易协议和关税及贸易总协定──已受到阻止或者挑剔，因为美国不再愿以密歇根州或者得克萨斯州的就业机会为代价成为一个自由贸易斗士。波黑不能提供什么美好前景，只能提供花钱、纠缠和死亡。
那么美国在必要性驱使它之前将会因此而走向一种保持不干涉的状态吗？这样说可能太过份了。在目前情况下，由于在贸易、通讯、投资、语言、文化和仿造等方面有着千丝万缕的联系，美国不能从世界脱身。
然而，由于经济只是勉强缓慢地走向复苏，而且有着３０００亿美元预算赤字，美国感到它不像是世界经济增长──更不用说世界和平──的火车头。随着城市老区的日益衰落、暴力的发生率不断提高和一个社会处在被集团利益巴尔干化的危险之中，它非常清楚它作为民主价值观的主要陈列室已经破产了。最后，美国领导层有它自己的问题：对各种类型的政界人士不耐烦、对解决问题的办法玩世不恭、更喜欢走标新立异的道路。这几乎不可能使它有对其他国家实行统一的纪律的准备。
美国的道义上的冲动同它的狭隘的自身利益之间怎样实现平衡呢？美国怎样判断它的最好的利益是什么呢？所有的外交政策都必须包括冒险的行动。短期的代价可能会带来长期的好处；保持不介入可能会给它自己带来危险。