宴会的礼节（上）

【日本《文艺春秋》月刊６月号文章】题：礼节文化人类学──宴会的礼节所体现出的文化差异（作者日本迎宾馆馆长平冈千之）
生活在异国他乡，常常会由于礼节上的差异造成误解和摩擦。４０年的外交官生活使我深深感到，表面上是礼节的问题，而实际上却反映了各个民族的个性、价值观乃至于整个文化的区别。我的体会是，即没有必要“谈礼色变”、神经过敏，同时也要慎重对待。下面是我归纳的宴会的十条礼节。
晚到固然不好，早到也添麻烦
在接到宴会的邀请时，日本人常常为不知道该什么时候到合适而烦恼，往往按自己的习惯提前到达。如果有谁提前１５分钟到达，那没准就是日本人。这种习惯也许出自茶道。参加日本人的宴会，例如“怀石餐”，一般是提前３０分钟到。客人到了之后在会客室等着，在这段时间内，主人可以不露面，专心准备。但这种习惯搬到外国，可就要犯大错误了。
在欧洲，北欧和南欧在这一点上稍有差异，但有一点是一样的：最好准时到达。最近由于交通堵塞，客人们有晚到的倾向。参加座席式的晚宴和午宴，至多提前５分钟至１０分钟到达，迟到１５分钟也能得到大家的谅解。如果到得较早，应该在周围转一转，到时间再进，这是对主人最礼貌的作法。主人待客要虔诚
如果主人是出身皇族或其他地位较高者，可以让客人在会场内等，主人在适当的时刻出来。但如果主人是普通人，那他就应该在第一位客人到达时开始出来接待，这是必不可少的礼节，否则有傲慢之嫌。
在鸡尾酒会等气氛轻松的场合，主人可以混在客人之中干上一杯，但如果是招待会等正式的场合，除非有重要贵宾主人需陪同，一般情况下主人应自始至终站在会场入口处，在客人到来或是离去之际致以问候。注意向主人致礼
在招待会上，主人需站在会场入口处问候客人，客人也要彬彬有礼。但有些人似乎不懂这些，置主人于不顾，径直走进场内。我出任大使时每次在官邸搞招待会时都能碰到这种人。在欧美国家，最重视契约，邀请和应邀本身就构成了契约，因此赴约时进场向主人致礼也是一种履约。点头哈腰未必合适问候通常是以握手的方式进行的。但日本人似乎积习难改，在握手的同时往往鞠躬致意。外国也有鞠躬的礼节，但那是对国王或教皇等地位很高的人、或是仆人对主人。一般来说，握手时微笑着平视对方就可以了。外国人、尤其是发展中国家的人碰到点头哈腰者容易报之以轻视的态度。
我在宫内厅时遇到一位来自阿拉伯国家的高官，他非常不情愿按日本皇宫中的规矩低下他那高贵的头，并宣称他只向安拉低头。座次的安排客人就位宣告宴会开始，但对主人来说座次的安排同客人的安排同等重要，是宴会成功的关键。
在这一点上最能暴露日本人和西方人的文化差异。对日本人来说，邀人吃饭是用美餐款待客人，而社交在其次。因此，主人从尽心款待客人为客人服务的角度出发，坐在末席。西方人则将聚餐当作与人交往、加深友谊的机会，主人坐末席客人就会感到气氛不对。因此，西方人聚餐时的座次是主人坐在离主宾最近的地方，这也是主人对主宾的一种敬意。（上）