《独立宣言》首印本拍卖纠纷

【美国《纽约时报》６月４日文章】题：索斯比挑战拍卖《独立宣言》
６月３日，曼哈顿某法院开庭审理了《独立宣言》首次印刷件的所有权及重新出售权一案。
两年前，亚特兰大视觉艺术证券公司以２４０多万美元买下了《独立宣言》首印本。今年５月份，该公司与索斯比拍卖行因拍卖一事发生纠纷。这家艺术投资公司控告索斯比拍卖行对它进行了错误引导，并试图欺骗它接受不成功的拍卖。但是，索斯比拍卖行说，视觉艺术证券公司授权它出售这份文献，而且该文献已于上个月以１５０万美元的价格卖给了新泽西州一位手稿商人。
索斯比拍卖行说，此案涉及的文献是１７７６年７月４日在费城印刷的《独立宣言》首批文本，具体印数尚不清楚，但是已经发现的有２５本，只有３本属于私人所有。现在引起纠纷的这份文献是１９８９年一位不明身份的人在费城的跳蚤市场上以４美元买下一个相架时发现的：折迭着放在里面。１９９１年６月１３日，视觉艺术证券公司总裁唐纳德·希尔在索斯比拍卖行的一次拍卖上以２４２万美元买下了这份文献。
希尔说，今年１月８日，他与索斯比签定一份合同，允许拍卖行在确定５月份是最佳重新拍卖时机的情况下，以２００万至３００万美元的价格拍卖文献。
５月２１日拍卖正式开始。最高出价是１７５万美元，低于１８０万美元的拍卖底价，因此文献未卖出。希尔说，但是，拍卖结束后一小时，索斯比的官员迫使他以１５０万美元的价格私下卖掉文献，他拒绝了。索斯比也没有归还文献。