基督教常识点滴

【台湾《中国时报》４月１９日文章】题：浅谈基督教（作者何瑞元）
中国人和西方人谈起宗教来，常常让人有种不知所云的感觉。说到这里，或许读者会认为，中国人谈起宗教，大部分是在解释一些佛理或神道，而西方人的信仰不一样，所以，理所当然地会有一点难以沟通的感觉。但是我今天提到的，不是这个教理的问题，而是一个很简单的“称呼”问题。举例来说，中国人常问：“你信基督教或天主教？”西方人会觉得这个问题很奇怪。理由是：“在西方人的观念里，天主教徒也是基督教徒。”
按照历史记载，耶稣基督活在世界上，这是将近两千年以前的事了。他传的教我们称为基督教，他最忠实的弟子彼得后来到罗马继续传教。基督教经过四百年的发展，到了第五、第六世纪，那时有很多传教士不断地移往拜占庭帝国（位于南欧靠近西亚地区），而另成一股新的势力，与罗马教廷逐渐失去密切的联系，行政也愈来愈独立。又经过了几百年，在１０５４年，这两地的宗教信仰虽可算大致上一样，但其行政已分裂了，除了以罗马为中心的“原教”以外，另外出来的一教就是希腊正教，亦称东方正教。再经过５００年，到了十六世纪，很多西欧和英国教徒开始提倡宗教改革，这“原教”（习惯上已称为天主教）又分裂了，新出来一个由马丁·路德、约翰·加尔文等人所领导的抗罗宗（新教）。
如今，我们谈起基督教，应该了解它包括三大部分：天主教、希腊正教、抗罗宗。但几百年来，“抗罗宗”这名词对中国人来说，听起来有点激进，中国人一直都没有接纳，因而有许多人直接用“基督教”来代替它，而一代一代地以讹传讹下去。“抗罗宗”有些违背中国人“以和为贵”的原则，或许抗罗宗（ＰＲＯＴＥＳＴＡＮＴ）应重新音译为“普拉特斯坦特教”可以吧？这恐怕又太长。或许读者可提供更贴切的翻译？不论如何，切记在国际场合讲话时不要违反以上所详列的解释，“天主教徒也是基督教徒”的道理。换一个说法，我们可以说天主教是旧基督教或原基督教，希腊正教是古基督教，中国人所谓的“基督教”是改革后的新基督教。