彭定康本月底返英述职

【香港《星岛日报》６月１７日报道】题：将改谈判策略？彭督月底突返英述职
在第五轮中英谈判刚结束之际，港府昨日突然宣布港督彭定康将于于本月２９日返回伦敦作例行述职及“咨询”，向首相汇报谈判进展，今次除英方谈判代表、驻华大使麦若彬会专程返英外，更罕有的英方谈判成员宪制事务司施祖祥也会同行，显示英方将要作出是否更改谈判策略和是否在下月下旬立法局休会前，将政改草案提交立法局的重要决定。
对于港府宣布英方谈判代表驻华大使麦若彬，将随同港督返英国述职，麦若彬在北京表示肯定此行会对谈判的进展有所帮助，正如英外相赫德在６月１０日的国会声明中说过，英方想会谈取得更多的进展。此行将是一很好的机会检讨英方现时的谈判立场。
港督新闻秘书韩新昨回覆本报查询时，拒绝回答港督此行是否因为中英谈判已进入决定性阶段，需要就下一步行动咨询英国政府，只强调今次纯是定期性述职，而梅杰希望听取港督一行汇报谈判的进展及英方现时在谈判中所处的位置。
不过，他承认施祖祥陪同港督述职是不惯常的做法，意味英国政府亦希望考虑香港方面意见，但他不肯回答是否梅杰要求会见施祖祥，及会面中会否谈及原定于下月立法局休会前将政改草案提交立法局讨论的期限问题。