海上的风能哪儿去了？

【英国《新科学家》周刊４月１７日一期报道】澳大利亚和美国科学家说，在海上，大部分风能是被子波——有些子波只有几毫米高——获取的。他们的发现解决了４０年来的一场争论，即到底是大波还是小波“攫取”大部分风的动量。
去年６月，以悉尼新南威尔士大学的迈克尔。班纳为首的一个国际科研小组，乘飞机在大风中飞越霍巴特西南的海空收集了数据。这项研究是南海洋波浪实验的一部分。这项实验是首次详细调查风怎样与海浪相互起作用的。先前的实验都是在实验室内或海湾及其入口处进行的。
班纳说，通过调查可获得对风能怎样转移入海洋环流的新认识，这将带来对模拟海洋过程的计算机模型的改进。
这些科学家获得了关于大气湍流、空气的热量和湿度变化、海面温度以及“破波”活动的数据。借助于一个标准雷达系统和一个特制的扫描雷达测高表，他们监测了海面的一些特征，如海洋地形或构造。
班纳发现，当风强的时候，它与海洋“拼搏”的大约８０％的力——海面曳力——被各种大小不一的波浪共同作用抵消了。但是当风柔和的时候，这种力下降到２０％或３０％。其余的曳力是由风吹过海面摩擦形成的。关于波浪作用本身，班纳发现低能量的小波造成从风到海洋的动量转移高达７０％，但当风和浪加剧时，这一比例将下降。
据班纳说，子波攫取的风能量较多，因为它们比大波要陡峻。他说，子波比大波更加首当其冲“感到”风力的压力，因为它们与风速相比行进得较缓慢。班纳又说，攫取动量的小波主要是在坍陷成微小的破波时起作用的，这一观测结果在科学家以前的计算中被遗漏掉了。