动物会思考吗？（七）

有时，阿列克斯明显地把语言理解为社交手段，用它来与人交流和吸引人的注意力。佩珀伯格说：“阿列克斯说英语的方式不一定面面俱到，但提供了让我研究它的思维方式的双向交流手段。”它的用词有时十分贴切。几年前，这只鹦鹉病了，佩珀伯格只好把它送到了兽医院，让它在那儿过夜。当她要离开的时候，她听到阿列克斯用一种受了委屈的孩子般的声音说：“到这儿来。我爱你。对不起。我想回家。”
如果动物确实具有理解和使用符号的能力，问题就变成了它们何时以及因为什么原因才具备了这种能力。为了回答这些问题，科学家再次把目光转向了黑猩猩这种显示出预谋和制作工具能力的动物。这方面黑猩猩坎兹帮了科学家的大忙。
在对坎兹进行的一个实验中，实验者让坎兹看着它喜欢吃的食品被放进箱子，然后锁上箱子，再把钥匙放进另一个箱子，并用细绳把这个箱子的盖子系牢。接着让坎兹自己把食品弄出来。坎兹在它的居室里放着一些可以制作解决这个难题的工具的原料：一些火石。它把这些石块在水泥地磨成薄片，用这些薄片割断细绳，拿出钥匙，然后用钥匙打开了另一只箱子，终于拿到了食物。
科学家注意到，坎兹在切割细绳时总是把石片朝自己拉扯，这可能有助于科学家更好地理解大约２００万年前的“智人”使用的最早的劳动工具。通过观察野外的类人猿，科学家对它们制作劳动工具的水平有了进一步的认识。瑞士生物学家克里斯托弗·伯申在科特迪瓦的塔伊森林发现了一块上部有两个凹坑的平石板。他说，人类学家可能会认为这是人类的工具，但实际上这是黑猩猩用来打开坚果的用具。黑猩猩把坚果放在石板上的小坑里，然后用小石块敲击，伯申曾目睹一只母猩猩教小猩猩敲坚果的情景
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