是借刀杀人，还是赤膊上阵？

【美国《波士顿星期日环球报》５月３０日文章】题：有关美国对外政策的一种新观点引起争议
上周，在华盛顿外国记者俱乐部的一次午餐会上，负责政策事务的副国务卿彼得·塔尔诺夫偶然扔了一颗炸弹，使得克林顿政府远远脱离克林顿心目中的英雄肯尼迪在冷战高峰时期定下的崇高的对外政策目标。
塔尔诺夫是第一位详细阐述克林顿政府关于美国领导地位的观点的高级政府官员，尽管他的条件是不披露姓名。他的讲话发表后的３天里，克林顿政府的高层人士紧张万分地加以否定，因为他的讲话引起了人们对这位新总统处理外交事务能力的怀疑。
塔尔诺夫在他的讲话中说，在这个世界上，“中等规模的坏蛋在许多方面比冷战时期的坏蛋更加危险，更加不负责任”。现在，这种现象正在以惊人的速度激增。何时能够指望美国同其中的一些坏蛋对抗，已经成为一个主要问题。塔尔诺夫讲话的主题是，冷战的结束已经在美国引起惊人的变化，在世界其它国家也是如此。由于核威胁急剧减少，在美国的对外政策中，经济利益取得了支配地位，美国的盟国再也不能指望美国在地区冲突中起带头作用，除非美国觉察到国家利益明显处于危险之中。
塔尔诺夫说，克林顿政府对波黑问题的处理就是一个例子，它说明美国是多么乐意让其它国家在这些危机的处理中起带头作用。既然这样，处理波黑问题的主要责任就必须由欧洲国家来承担。
对于国会议员和其他一些主张美国进行军事干预、把塞尔维亚人从他们占领的波黑土地上驱赶出去的人来说，塔尔诺夫的讲话令人震惊。５月２６日上午，白宫发言人迪伊·迈尔斯狠狠抨击了这位被她称为“×牌货”官员的观点。新闻机构对国务院穷追不舍，塔尔诺夫的名字最终还是隐瞒不住。２７日，《纽约时报》披露了他的名字。该报没有参加那天的午餐会，因此，不受不透露他的姓名的约束。
克林顿政府曾透露，它打算努力取消对波黑穆斯林的武器禁运，对塞尔维亚人的军事目标进行有选择的空中打击。十分糟糕的是，政府后来不顾欧洲人的反对，放弃了这一计划。接受了俄罗斯提出的为波黑穆斯林建立安全区的计划，塔尔诺夫把这种政策上的倒退说成是一种政策学说，一种在威胁不断增加的情况下美国领导地位却下降的学说。
塔尔诺夫的讲话是如此具有爆炸性，他的导师、国务卿沃伦·克里斯托弗被迫与白宫站在一起，并公开声明，塔尔诺夫的讲话并不反映政府、总统或国务卿的观点。克里斯托弗２７日在明尼苏达大学的演讲中说：“有人说我们的国家正在没落，说我们再也担负不起领导的角色。的确，今天的美国面临着许多挑战，这和我们以前所感觉到的大不一样。但是，我觉得，这意味着我们必须更多地参与国际事务，而不是更少；更热切地推进民主，而不是更冷漠；在我们发挥领导作用时更加积极起劲，而不是消极颓废。”
但是，尽管政府高层人士否定塔尔诺夫的讲话，持批评态度的人却不买他们的帐。参议院外交委员会深受尊崇的成员、来自印第安纳州的共和党参议员理查德·卢格说，塔尔诺夫的讲话是“说明他们意欲何为的一次诚实的表白”。卢格对塔尔诺夫的讲话和后来克里斯托弗的讲话感到愤怒。
在最近为参议院外交委员会举行的一次吹风会上，卢格对记者说，还有另外两名国务院高级官员具有与塔尔诺夫相同的观点。“他们都说，美国只受经济利益的支配，而不顾世界秩序。”这位参议员说，惩戒塔尔诺夫无济于事，因为，他的讲话反映了国务卿及其高级官员的观点。
据塔尔诺夫和克里斯托弗的同僚说，他们两人的关系极其密切。克里斯托弗私下里几乎对塔尔诺夫所表述的大部分观点均表赞同。