为度假阿斯平挥霍公款忙辩解发言人言不由衷

【美国《华盛顿邮报》６月１日文章】题：阿斯平在威尼斯的停留开销惊人（作者约翰·兰开斯特）
上星期乘坐一架政府喷气式飞机去欧洲办公事的国防部长阿斯平，在过去７天里有４天和一位女朋友一起在威尼斯一个五星级饭店度假。
阿斯平和他的朋友自己支付达涅利饭店的食宿费用，但政府为其他人承担费用，包括和阿斯平一起在达涅利饭店住了５夜的９人。这家饭店是威尼斯６个高级饭店中的一个，阿斯平的发言人弗农·小吉德里说，到威尼斯的随行人员的房间每晚显然在２００美元至３１５美元之间。政府还负担住在其他饭店的２２名飞机机组人员的食宿费。
在回华盛顿的飞机上，阿斯平对记者们说，由于他工作的安全和通讯要求，这些钱是非花不可的。
确实，阿斯平需要度假。他患有心脏病，最近刚植入起搏器，医生命令他不要过分卖力地工作。
阿斯平在威尼斯的随行人员中有作为军事助手的一位海军上尉、一位军医、一位通讯专家和一支由６人组成的卫队。阿斯平说他特别需要这位通讯专家，以便和华盛顿的高级官员讨论安全问题。
阿斯平５月２４日乘坐特别指定的美国空军驾驶的波音７０７离开华盛顿。美联社说这架喷气式飞机每小时运行需花费７９００美元。
被记者们纠缠着询问这次旅行费用具体情况的吉德里，争辩说他的上司有权休息和消遣。他说：“难道他不能度个周末吗？我们上次谈到这一问题时，你们不是抱怨他工作过度了吗？”