独特的「科学妇女」计划

【美国《基督教科学箴言报》５月２５日文章】题：学校帮助女生选择自然科学课程
几年前，美国马萨诸塞州达特茅斯学院的教师注意到，虽然在入学前有４５％的女生表示对自然科学课程感兴趣，但最后选择自然科学课的往往只有１５％。这个问题在大多数高等教育学府中都存在，具有典型性。
据调查，对自然科学课程打退堂鼓的女生比男生多一倍，达特茅斯学院的教师认为，女学生需要一些特别的鼓励才会把对自然科学的爱好坚持下去。因此他们制订了一项“科学妇女”的计划，内容是让新入学女生立即同她们感兴趣的某些学科的教职员和高年级学生建立联系，通过辅导和见习研究让女学生保持对自然科学的爱好。
计划仅实行三年，因此现在评判它对毕业生的长远影响还为时过早。但是已有一些积极的迹象出现，如新入学女生表示愿上自然科学课程的已增加到５５％。在“科学妇女”计划的引导下，许多女学生从仅仅有兴趣变为着迷并矢志从事自然科学研究。
“科学妇女”计划为女学生提供了见习研究的机会，也得到教师的好评。今年参加见习的女生人数达到８０名，比计划开始时增加了一倍，见习研究科目包括物理、数学、工程和计算机等。凡参加见习研究的都给予职务，使“科学妇女”计划对达特茅斯学院４０％依赖助学金的学生有较大的吸引力。用于“科学妇女”计划见习研究的资金由多方提供，包括全国科学基金会的拨款和一些公司的资助。