世界观察研究所专家呼吁：开展“水资源教育”加强水资源管理

【美国《未来学家》双月刊第３期文章】题：日渐枯竭的水源
世界人口的急剧增长以及对现有地面和地下水源的过度使用可能使今后出现严重的水荒。《最后的绿洲：面临水源奇缺》一书作者、世界观察研究所的桑德拉·波斯泰尔认为，今后世界爆发的冲突可能以争夺水资源的控制权为中心，就像过去以争夺石油控制权为中心的冲突一样。
波斯泰尔在书中写道，发展中世界将近１／３的人口即大约１２亿人将无法得到安全可靠的用水。“我们正进入一个新的水源奇缺的时代。随着湖泊面积缩小，江河断流以及地下水位日渐下降，缺水的迹象已在全球范围内明显可见。”波斯泰尔告诫说，本世纪结束前可能开始出现用水危机，其中非洲大部、中国华北以及印度、墨西哥、中东部分地区，甚至美国西部都将出现严重的水荒。
世界各地约有２６个国家已经出现无法满足维持正常生活所需用水的问题，其中非洲和中东地区尤为突出。波斯泰尔告诫说，如果不采取措施调节用水并改善水的重复利用，争夺现有水源的控制权很可能在不远的将来成为爆发冲突的导火线。新德里、北京和美国亚利桑那州的凤凰城都已出现城乡争水的现象。
波斯泰尔认为，从多数国家的情况来看，保护和更有效地利用水资源是目前为满足用水需求所能采取的最节省开支、从环境角度来说最完善的措施。这些措施构成人类最后的绿洲，目前基本上尚未加以开发。建筑大型水坝和使河流改道的方案已不再可行，因为这类工程既耗资又对环境造成危害。
一些地区的水源保护措施开始取得成果。新加坡、洛杉矶、墨西哥城和耶路撒冷等城市已开始采取水源保护措施并证明切实有效。例如美国波士顿通过开展公众教育、安装节水设备、对各公司实行用水检查等措施，使过去５年的年用水量下降１６％。
美国得克萨斯州的一些农场把老式的沟渠式灌溉改为可以使水均匀分布的“涌浪”式灌溉。以色列农民则在不毛之地上采用滴灌方式。以色列采用滴灌方式至少已有２０年时间，其节约用水和提高作物产量的效果特别明显。但是波斯泰尔指出，采取滴灌方式的面积仍然只占世界灌溉总面积的不到１％。
许多人还没有认识到水供应存在的问题。波斯泰尔呼吁展开新的“水源问题”教育，强调日益严重的水源紧缺问题。波斯泰尔在书中写道：“水是生命的基础，人类对水的管理的好坏不仅将关系到人类的生活质量，而且还关系到人类社会的生存能力。”