内耳感觉毛细胞可以再生

【美国《纽约时报》３月２３日报道】科学家们的研究结果表明哺乳动物内耳的感觉毛细胞受到损伤之后可以再生。这些细胞对听力和保持平衡极为重要。人类遇到过强的噪音或服用某些药物会使这种细胞死亡，从而使千百万人变成聋子和失去身体的平衡能力。长期以来人们一直认为人类和其他哺乳动物的这种听力丧失现象是不可逆转的。
《科学》杂志３月１２日一期刊登了两份研究报告，证明在荷兰猪身上和人耳组织活体试验中，这种感觉毛细胞受到损伤后确实能恢复，但是恢复过程非常缓慢。
伦敦大学学院喉科耳科研究所的细胞生物学家安德鲁·福奇博士等用耳中毒性抗生素杀死荷兰猪内耳感觉毛细胞，然后用极端灵敏的扫描显微镜进行检测，发现在大约４周后内耳生出一簇簇未成熟的感觉毛细胞。
弗吉尼亚大学的马克·沃考尔博士领导的研究小组用荷兰猪的内耳组织和三名因癌症切除耳部的病人内耳组织进行了试管试验，经过大约一个月，发现试管内长出了新的未成熟感觉毛细胞，它们是由支持细胞分裂产生的。荷兰猪内耳组织样品中再生的毛细胞比人耳组织再生的毛细胞要大。
苏塞克斯大学的分子生物学家兼内耳专家盖伊·理查森博士说：“这是一个非常重要的进展，在此以前，人们一直不相信哺乳动物内耳毛细胞能够再生。这些研究结果证明这种看法是没有根据的。”