缓解非洲债务已成当务之急

【英国《卫报》５月１４日文章】题：比穷国还穷
最应使世界不安的，不是它对东欧经济崩溃反应迟缓，而是它完全忽视了第三世界，尤其是非洲的债务问题：有关非洲的统计数字，已使人难以置信。撒哈拉沙漠以南的非洲国家，实际上比他们３０年前获得独立时更加穷困，境况一年不如一年。造成这种情况的因素有三个：第一，他们从出口可可和咖啡等主要商品中获得的收入，在１９９１年之前的４年中减少了５００亿美元，这相当于该地区近年来所接受的援助的两倍多。第二，非洲每年要向西方偿还１００亿美元的债务和利息。从现金流通来说，非洲还给西方的钱比它得到的援助和其它收入多得多。这就像血友病人被迫接受放血治疗一样。第三，几乎没有一个富裕国家切实履行联合国规定的义务：拿出国民生产总值的０．７％用于对外援助。
这些数字，甚至于我们经常从电视屏幕上看到的非洲的悲惨画面都还不足以说明非洲下述的实际惨状：４２０万儿童死于营养不良；３０００万人体重过轻；２／３的人得不到干净的饮用水；预计到明年将有１０００万人感染艾滋病病毒。
面对上述严酷事实，我们能干些什么呢？牛津饥荒救济委员会上个月建议制订一项马歇尔计划，其中关键的第一步是缓解债务问题。自１９９０年梅杰建议将非洲债务减少２／３以来，西方迄今还是只说不做。美国财政部副部长劳伦斯·萨默斯昨天说，美国政府打算给非洲穷困国家提供优惠的债务条件，如果国会批准这一方案，这至少将是一个良好的开端。
人们有一个共同的错误想法，即缓解非洲的债务纯属空谈──因为非洲太穷，缓解债务并不能使他们的问题得到解决。事实上，截止到１９９２年，非洲在７年里共偿还了８２０亿美元债务。如果在此期间减少非洲的一半的债务，拯救非洲经济就肯定会收到奇效。
英国目前有可能出现５００亿美元赤字，但我们的经济问题同撒哈拉沙漠以南的非洲国家相比也是微不足道的。无论如何，现在是西方将言论付诸行动的时候了。