美科学家发现第三种口蹄疫抗原

【本刊讯】美国农业部出版的《农业研究》一九六六年十二月号登载一篇文章，题为《发现第三种口蹄疫抗原》，摘要如下：
农业研究处的科学家发现了一种以前没有发现的抗原，这种抗原显然同口蹄疫的感染有关，但并不是造成这种分趾蹄动物病症的病毒的一部分。
免疫学家科恩和兽医格雷夫斯，目前正在设法了解这种新发现的抗原在口蹄疫感染中起什么作用。对从事关于病毒增殖的基本研究的科学家说来，这项知识可以提供新的线索，说明病毒感染是怎样发生以及病毒本身是怎样繁殖的。
以前，科学家们知道有两种口蹄疫抗原——这种病症的病毒本身以及病毒的蛋白质再分单位。由于第三种抗原不是病毒的一部分，而似乎是由于感染所产生的，因此科恩和格雷夫斯称它为“与病毒感染有关的”抗原。
以前知道的两种抗原是特定类型的——每一种只对由于特定类型或副型的口蹄疫病毒所产生的抗体起反应。而“与病毒感染有关的”抗原则不是特定类型的，而对由于一种或一种以上的类型的或副型的口蹄疫病毒所产生的抗体产生反应。
因此，这两位科学家推断，口蹄疫抗原在过去可能引起分类的困难。在一些发生口蹄疫的国家，了解口蹄疫的类型或副型对于控制它是很重要的。对一种类型的口蹄疫免疫，并不能使动物免于另一种类型或副型的口蹄疫感染。两位科学家认为，这种新抗原的发现，将有助于诊断人员断定造成口蹄疫爆发的是哪一种类型或副型。
“与病毒感染有关的”抗原还可以用来试验注射过疫苗的动物，以确定疫苗中的口蹄疫病毒是否活性的。动物只会在感染之后才会产生“与病毒感染有关的”抗体，而感染只是在有活性病毒的情况下才可能发生。
虽然科恩和格雷夫斯还不能肯定“与病毒感染有关的”抗原究竟是什么，但是他们推测，这也许是一种同病毒复制有关的酶。他们提出这样的说法，是因为“与病毒感染有关的”抗原不是病毒的一部分，而是在感染了口蹄疫病毒的组织培养基中在发现其它两种抗原之前发现的。