静思疗法在美国

【美国《纽约时报杂志》周刊３月２１日一期文章】题：静思进入贫民区和医院诊所
５年前的一个夜晚，玛丽亚的左肩被歹徒的子弹击中。子弹打断了两根神经，整个手臂完全瘫痪。手术恢复了手臂的活动能力，但她经常感到疼痛，肩部耷拉着。
去年春天，她参加了８周的静思课程。通过以呼吸为基础的简单静思，即把注意力集中到呼吸上，她学会了通过仔细检查全身的感觉来放松，学会注意自己的思想和感情而不为之所动。
现在，经过１０个月的静思和瑜伽锻炼，玛丽亚的手臂已能正常活动。过去她每周两次去医院打止痛针，现在两个月才去一次。
静思在过去一千年中，一直被认为是宗教信徒达到神圣境界的一种途径。社会潮流的变化使静思既朝着传统的宗教追求的方向发展，又朝着医学的方向发展。它一方面向西方宗教渗透，一方面开始用于减轻精神和身体的痛苦。
马萨诸塞州巴里顿悟静思协会举办的３个月的课程要求长时间静思，全神贯注，毫不分心。学员必须绝对安静，不得交谈，甚至不能交换目光，每周３次１５分钟的谈话和晚间的讲课除外。
学员没有午餐，只在下午３点多钟时吃些小点心。他们看不到报刊，看不到电视，不能走远，只能在周围的林中散步。
从早上５点３０分到晚上１０点２０分，安排８节坐姿静思，每节４５分钟。每两节之间有４５分钟的缓慢而有条理的步行静思。静思者不管做什么，不管是吃饭、淋浴，还是散步，都要求思想保持集中。
在西方，过去尽管很多人热衷于静思疗法，但是医学界的许多人认为静思即便不是极其愚蠢的行为，其作用也是微乎其微的。然而，现在的情况发生了引人注目的变化，越来越多的医生开始在通常的医疗手段以外，给病人一些具体的静思建议。
哈佛大学医学院教授赫伯特·本森处境的变化，反映了这种变化。这位心病学家１９７５年所著的《放松反应》一书讲到静思对健康的好处。多年来，他一直处于孤立的境地，有时甚至遭到围攻。但是去年他的研究工作得到承认，医学院让他主持一个讲座，在他退休后，这个讲座将以他的名字重新命名。
１８年来，本森教授一直教学习心病学的学生怎样使自己和病人作“放松反应”，即采用静思的疗法。这两年他训练学生控制紧张感。另有近１０００名专业医务人员参加了他教授的对病人采用静思疗法的课程。
本森在哈佛大学下属的迪肯尼斯医院对１万多名病人进行了静思训练。这种为期８至１０周的计划今年已扩大到芝加哥默西医院，还将在新泽西、俄亥俄和得克萨斯等州的医院开办。
另外，在马萨诸塞大学医疗中心开设的以集中注意力消除紧张为目的的课程已经训练了６０００多病人，类似的计划至少已经在６个州的医院和诊所进行。事实上，这种静思疗法已经存在了十几年，但最近出现了新的势头，成为解除精神痛苦的保健运动的一部分。
静思常常使疾病的症状得到缓解。部分缓解无疑纯属心理作用，但是最近的科学研究表明，静思的各种医疗作用可能是因为它对考的索即体内在受到压力时释放的一种荷尔蒙的作用。尽管科学界对于静思确切的生理作用仍有争论，但是对比超脱静思与简单的闭眼静坐的研究表明，静思减少身体的反应程度，这可以从汗水、呼吸和血压上看出来。
总之，静思使心境平静，从而使身体不对紧张压力作出激烈的反应。