英国《经济学家》周刊文章：为何跨国公司重新时髦起来

【本报讯】英国《经济学家》周刊３月２７日刊登了一篇题为《跨国公司重新时髦起来了》的文章，认为跨国公司并非像一些人所预料的那样使资本和权力越来越集中在少数人的手中，也没有像某些人担心的那样对一国的经济主权和利益造成巨大的威胁。相反，由于跨国公司“体现了现代化和致富的前景（技术全面，富有资本，能创造大批熟练工人的就业机会）”，世界上许多国家，特别是发展中国家正在争先恐后地争取跨国公司前往投资设厂。
该文认为，下述因素促使人们改变了对跨国公司的看法：
一、跨国公司并非想象的那么大。据联合国估计，目前至少有３．５万家跨国公司控制着大约１７万个国外分支机构；最大的１００家跨国公司（银行和金融业跨国公司不在其列）１９９０年的资产总额为３．１万亿美元。这些数字看来似乎说明力量确实很集中，不过需要将这些数字与全世界的资产总额进行比较。
人们不妨把美国定为进行比较的“合理标准”。据美国商务部估计，１９９０年美国私人非住宅固定资产总额约为８．５万亿美元。假定大多数其他国家资本密集程度不如美国，把全世界资产总额折合为２０万亿美元可能是合理的。这样算来，１００家最大的非金融业跨国公司的资产大约为世界生产性资产的１６％，３００家最大的公司大约占世界生产性资产的２５％。这不能说是处于统治地位。
二、并非大的跨国公司就能垄断市场。事实证明，许多行业中的中小型公司比老的大公司更为灵活，更善于创新。它们很快就能成为国际性公司，从而能瓦解大公司本来可能垄断的市场。在计算机行业中，美国的德尔计算机公司就是由于能迅速而便宜地建立国际网络而赶上一些老公司的。德尔公司建于１９８４年，目前年销售额为２０亿美元左右。
三、国际公司来源也更加具有国际性。１９７０年，在联合国认定的７０００家跨国公司中，一半以上来自美英两国。目前，在联合国认定的３．５万家跨国公司中，有差不多一半来自美、日、德国和瑞士。英国已退居第７位。货币的流动、资本的过剩、较快的经济增长率，都有助于其他国家的跨国公司参与这一跨越国家的竞争。来自第三世界，特别是来自四小龙的一些公司，也在不断增加对国外的投资。
四、有比跨国公司更加侵蚀经济权益的力量。诚然，跨国公司对主权国家的政府确实构成各种挑战，但人们已认识到，跨国公司只不过是一支范围广泛得多的力量的一部分。这支力量在侵蚀主权的同时，却使世界经济在一定程度上甚至使世界政治趋于一体化。
在货币和股票市场上进出的短期投资资金数额比公司直接投资的数额大好几倍。货币和其他金融市场能比公司对经济造成更快、更大的影响。英镑退出欧洲汇率机制前后造成的混乱对英国经济主权形成的限制，远比一家日本公司的一笔投资所产生的限制作用来得大。在政治领域，卫星通讯以低廉的价格传送文字和图像的能力，比老谋深算的资本主义大公司更多地削弱了政府的控制。
五、开放的资本市场是推动跨国公司投资的主力。从７０年代起，许多国家都曾禁止或严格限制外国直接投资或证券投资。与此形成对比，在北美、西欧和日本，７０年代末和８０年代初，妨碍资本自由流动的障碍均已消除。与此同时，宏观经济状况导致日本和德国有大量剩余资本，而美国则对外国资本有大量的需求。
虽然其他力量有助于推动企业越过国界，但是越过国界的投资在富国之内的分布状况证实，开放的资本市场则是主要的推动力。美英拥有最自由的股票和资金市场，因此流入的资本最多。在日本和德国，很难对公司进行收购，它们获得的投资也最少。此外，私有化和取消各种规章管制也有助于资金的流入。
（沈德彝）