以「后拉式」生产法减少库存

【台湾《经济日报》４月１３日文章】由于害怕生产线断料，或是为了调节淡季、旺季产量，或是为了交期时间变化等等原因，我们设立了仓库。这些理由长期以来存在我们的思想中，见怪不怪。所以，仓库也就永远存在，而且有愈来愈胖的趋势。说穿了它是传统生产方式所遗留下来的弊害，也就是计划生产方式的弊害。
计划生产的方式通常是依据市场的销售预测，再依据生产线的固定机器，及固定人员的最大产能来做生产的计划，然后依照此计划发出生产指示，通知各有关单位如采购、生产、仓库，由前制程投入生产，再以大批量的水平生产方法，往后制程一路加工下去。而认为做得愈快效率愈好，所以形成许多产品，在各制程间等待，批量又大，当然库存也就愈多了，这种方式称为“前推式的生产方式”，就像是将一条链条拉直平放在桌面上，由一端的前方往后方推，您会发现链条会挤成一堆，就像是堆出库存品一样。
如果能够改成由后面的一端来拉动，那么整条链条就会保持直线的状态一起行动，不会形成任何堆积的现象，这就是所谓“后拉式的生产方式”。所以，要减少库存的基本生产观念，就是要以“后拉式”为出发点。
后拉式就是所谓“超级市场的运作方式”，也就是它能在有限的空间内摆放许多类别的产品，而且每一种产品的数量不多，同时仅需要少数的人，就能管理许多物品。当消费者需要购买物品的时候，就走到必要的物品料架上，拿起所需要数量的物品。
料架上的物品被取走后，在架子上的数量，当然也跟着下降了，当降到某一数量（订购点）时，就拿取一张补货单的传票，由仓库补货进来，大仓库内的货源也接着减少，但减到某一个订购点的数量时，又可以再向前制程的供应厂商发出订购单，补货进来。由后制程的消费者开始，逐段往前制程补货，所以也称为“后补充生产方式”。
从超级市场中的运作方式，我们可以发现，为什么它能比一般的生产工厂，能以最少的空间，容纳最多种不同类别的产品，要诀是能以最少的批量，放置在料架上，同时又能尽速补充进来，也就是交期时间要短。
另外一个重点就是用来控制管理各个前后制程间的补货、订货的传票。这种传票等于是用来在不同制程间，传递生产情报及下达生产指示的道具。缺乏这个传票的道具，那么超级市场的运作也就转动不起来了，当然也无法发挥超级市场方式的控制减少库存的功能。所以，特别又将此种方式称为“传票生产方式”。