大城市忧思录（二）

人口激增和农村人口大批涌向城市，产生了一批人口超过大首都的新兴城市。本世纪末，人口超过１０００万的特大城市将有２１个，其中１８个在发展中国家，包括一些世界上最贫穷国家。墨西哥城已有２０００万人口，加尔各答有１０００万人口。据世界银行说，非洲的一些城市人口每天增长１０％，这是历来城市化速度最快的。
这一趋势是好是坏？城市能否应付？谁也说不准。毫无疑问，城市化已造成令人难以理解的悲惨情景。在开罗，本该进幼儿园的儿童，却在牛粪堆里刨来刨去，寻找没有消化掉的玉米粒充饥。在巴布亚新几内亚的港口城市莫尔兹比，年幼的无家可归的小偷可能不知道自己姓什么，也不知道自己出生在哪里。在美洲的城市贫民区，报刊经常出现吸毒成瘾的母亲把新生婴儿扔进垃圾箱的报道。
历史对城市未来发出严厉的警告。自从文明开始以来，那些发展到辉煌之巅的城市都是由于传染病、战争、生态灾难、贸易转移或社会动荡而衰落的。有些在历史上曾盛极一时的城市却被历史的长河淹没在沙土或丛林中。一些存留下来的城市也发生了剧变。埃及的亚历山大城在罗马鼎盛时期居住着几十万人，在拿破仑１７９８年进入该城后，减少到４０００人。后来，该城又猛增到３００万人，面临着严重的生态威胁。一位阿拉伯诗人曾把这个闪闪发光的城市比作“镶着宝石、香气四溢和光芒四射的金色皇冠”，如今它正逐渐衰落成为社会动荡、污染严重的尼罗河三角洲。
在先前的城市衰落时期，人类社会主要是农村，这缓和了灾难的后果，当黑死病使欧洲８０％的城市人口死亡时，９５％以上的人口住在农村。但是，如果世界今天进入一个新的传染病时代，恐怕没有人能幸免于难。
（二）